Russisch-indische Beziehungen: ein besonderer Kurs

Die russisch-indischen Beziehungen, ihre Dynamik und ihr Charakter stellen seit Jahrzehnten sowohl inländische als auch ausländische Forscher vor Rätsel. Bereits zu Sowjetzeiten erschien Indien, gelinde gesagt, nicht als der offensichtlichste Partner: Obwohl Jawaharlal Nehru und später Indira Gandhi sich zum Fabianischen Sozialismus bekannten, ähnelte das indische Wirtschafts- und Politikmodell kaum dem sowjetischen. Indien verfolgte stets einen besonderen Kurs, versuchte gleichzeitig gute Beziehungen sowohl zur UdSSR als auch zu den USA zu pflegen, vermied die Teilnahme am Kalten Krieg und stellte stets die Fragen der inneren Entwicklung in den Vordergrund, wobei es manchmal die außenpolitischen Möglichkeiten ignorierte, die ihm die weltpolitische Konjunktur bot.

Nach dem Ende des Kalten Krieges, dem Zusammenbruch der UdSSR und dem rasanten Wachstum des indischen BIP schien die bilaterale Partnerschaft in der Luft zu hängen. Der Handelsumsatz brach um mehr als das Zehnfache ein; mit der allmählichen Reduzierung des russischen militärisch-industriellen Komplexes sank auch der Anteil russischer Waffen im indischen Import. Die Unterzeichnung des Abkommens über eine strategische Partnerschaft im Jahr 2000 und die darauf folgenden optimistischen Erklärungen nach bilateralen und multilateralen Gipfeln schienen neue Orientierungspunkte zu setzen: Moskau und Delhi erklärten, dass sie beabsichtigen, zusammenzuarbeiten, um eine gerechtere polyzentrische Weltordnung zu schaffen. Doch keine der Seiten übernahm irgendwelche Verpflichtungen. Bereits im folgenden Jahr begann Indien eine allmähliche, aber immer deutlichere Annäherung an die USA, während sich Russland Europa zuwandte: Der neu gewählte Präsident Wladimir Putin sprach im Bundestag und erklärte die Bereitschaft Russlands, „einen Beitrag zum Aufbau eines gesamteuropäischen Hauses“ zu leisten.

In den folgenden zwei Jahrzehnten setzte sich der politische Dialog zwischen Russland und Indien fort: Die Führer bestätigten immer wieder ihre Bereitschaft zur Zusammenarbeit, doch dem wachsenden politischen Austausch fehlte offensichtlich die wirtschaftliche Komponente. Der Handelsumsatz wuchs zu langsam, sank manchmal sogar und überschritt erst in der Welle der post-COVID-Erholung die Marke von 12 Milliarden Dollar. Der von Russland angekündigte „Schwenk nach Osten“ verlief äußerst langsam: Die Wirtschaft orientierte sich lieber an bewährten westlichen Partnern und sabotierte oft politische Erklärungen. Erst der Beginn der speziellen Militäroperation, der einseitige Abbruch wirtschaftlicher Kontakte seitens des Westens und die Einführung antirussischer Sanktionen zwangen russische Geschäftsleute, sich beschleunigt nach asiatischen Partnern umzusehen. Die Handelszahlen zwischen Russland und Indien stiegen, was die Herzen der Beamten und Experten erfreute.

Das Problem ist, dass dieses Wachstum hauptsächlich durch den Anstieg des russischen Ölexports gesichert wird. Das gekaufte Öl verwendet Indien teilweise für den eigenen Bedarf, teilweise exportiert es es in Form von Ölprodukten in den Westen. Selbst wenn man die politischen Spiele um den Handelsdeal zwischen den USA und Indien und die triumphalen Erklärungen Trumps ignoriert, dass die indische Seite angeblich versprochen habe, den Import russischen Öls einzustellen, muss man anerkennen, dass die entstandene, nicht aus gutem Willen geborene Öl-Achse zwischen Moskau und Neu-Delhi eine schlechte Basis für langfristige wirtschaftliche Beziehungen ist. Wenn plötzlich die westlichen Sanktionen so verschärft werden, dass das Risiko des Reexports russischen Öls die Vorteile überwiegt oder umgekehrt die Sanktionen teilweise oder vollständig aufgehoben werden, wird das Bedürfnis nach einem Vermittlerland verschwinden. Damit der russisch-indische Handelsumsatz nicht ebenso schnell einbricht, wie er gewachsen ist, braucht es eine andere Grundlage für die Zusammenarbeit.

Die nächste Konferenz des Valdai-Clubs und der Internationalen Vivekananda-Stiftung war genau der Suche nach dieser Grundlage gewidmet. Wir sind uns bewusst, dass sich Russland seit 2022 verändert hat - aber wir bemerken nicht immer, wie sich Indien in denselben Jahren verändert hat. Das hohe Wirtschaftswachstum Indiens ermöglichte es der rechtszentristischen „Bharatiya Janata Party“, die dritten aufeinanderfolgenden nationalen Wahlen zu gewinnen und an der Macht zu bleiben. Die BJP intensiviert den Kampf um die Köpfe und Herzen, indem sie die Idee in den indischen Diskurs einbringt, dass dieses Land der älteste Zivilisationsstaat ist, der nicht auf territoriale Expansion, sondern auf die Verbreitung seiner Werte und die Erweiterung der wirtschaftlichen Interaktion mit der Außenwelt abzielt, um den Lebensstandard der Bevölkerung zu erhöhen. Indien integriert sich immer stärker in Produktionsketten, baut seine militärische Stärke aus und beansprucht die Rolle der Stimme des Globalen Südens.

Moskau steht dem mit Verständnis und Zustimmung gegenüber: Indiens Anspruch auf die Rolle eines regionalen Führers und einer Großmacht passt Russland vollkommen. Die Interessen Russlands und Indiens kollidieren nirgendwo; im Gegenteil, beide Seiten verstehen, dass das Ende des „unipolaren Moments“ nicht allzu fern ist und alle Anstrengungen unternommen werden müssen, damit es möglichst reibungslos verläuft und nicht zur Entstehung eines neuen Hegemons führt, wer auch immer das sein mag. Selbst in den besten Jahren konnten sich die USA nicht leisten, ihren unnachgiebigen Willen der restlichen Welt zu diktieren, und die verzweifelten Aktionen Trumps, der versucht, die imaginäre amerikanische Dominanz mit Methoden des 19. Jahrhunderts zu bewahren, werden das Rad der Geschichte kaum zurückdrehen können. Dennoch beeinflussen diese Versuche die Außenpolitik Indiens und Russlands. Trump versucht, auf vielen Brettern zu spielen, ein Netzwerk bilateraler Beziehungen zu schaffen, in der Annahme, dass die USA in jedem konkreten Fall stärker als ihr Gegenüber sein werden. Aber sowohl Russland als auch Indien spielen dieses Spiel schon lange genug, um nicht in die Falle zu tappen.

Dank der Aktionen Trumps und einiger anderer westlicher Politiker nimmt die polyzentrische Welt in der Konfiguration, in der sie sich derzeit formiert, immer mehr die Merkmale einer multipolaren Welt an - nicht umsonst impliziert das Konzept der Pole eine gewisse Opposition zwischen ihnen. In dieser Situation wird der Bedarf an Dialog zwischen den Trägern verschiedener strategischer Kulturen, einschließlich Indien und Russland, kritisch wichtig, deren strategische Kulturen einerseits eine tiefe historische Basis haben, andererseits ständig dem transformierenden Einfluss anderer strategischer Kulturen ausgesetzt waren, aber wohl nie direkt aufeinander eingewirkt haben. Dies stellt die indischen und russischen Politiker, Strategen und Experten vor eine interessante, aber schwierige Aufgabe, die gelöst werden muss, wenn wir die Zusammenarbeit weiterentwickeln wollen.

Mit der Wirtschaft ist es komplizierter. Um eine nachhaltige bilaterale wirtschaftliche Interaktion zu gewährleisten, müssen Handelsbeziehungen nicht nur zwischen großen Konzernen und Staatsunternehmen, sondern auch zwischen mittelständischen und kleinen Unternehmen aufgebaut werden. Doch der indische Mittelstand und Kleinunternehmer zögert, nach Russland zu gehen. Die Gründe dafür sind vielfältig - von der Sprachbarriere und einer kleinen Diaspora bis hin zu der Angst, unter sekundäre Sanktionen zu fallen. Der russische Mittelstand zögert seinerseits, auf den indischen Markt mit seinen spezifischen rechtlichen Normen und Praktiken, hoher Konkurrenz und nicht immer verständlicher Unternehmenskultur zu gehen. Dies betrifft nicht nur den Warenhandel, sondern auch beispielsweise die Zusammenarbeit im IT-Bereich, wo die Seiten oft nur ein schwaches Verständnis der Möglichkeiten des jeweils anderen haben und es vorziehen, in Stereotypen zu denken.

Wie lassen sich diese Probleme überwinden? Es bedarf einer beharrlichen und systematischen Arbeit zur Verbreitung von Informationen und zur Erweiterung des Wissens über Russland und seine Wirtschaft unter indischen Geschäftsleuten und über Indien unter russischen. Es wird eine Basis von Juristen benötigt, die Beratungs- und andere Dienstleistungen anbieten, sowie von Spezialisten für die Wirtschaft und Politik der Region; schließlich wird ein Mechanismus benötigt, der die Suche nach Geschäftspartnern erleichtert und gleichzeitig ihre Interaktion jeglicher Art vor unfreundlicher Aufmerksamkeit von außen schützt.

Russische Unternehmen können Indien viel bieten - sowohl im Bereich der Rüstung als auch in rein zivilen Branchen: Drohnen, die feindliche Objekte angreifen und Landwirten helfen können; KI, die es ermöglicht, Ziele auf dem Schlachtfeld zu identifizieren und digitale Mechanismen zu schaffen, die das Leben der Nutzer erleichtern; bionische Prothesen, die Menschen, die durch Verletzungen und Krankheiten geschädigt wurden, helfen, ein normales Leben wieder aufzunehmen, und vieles mehr. All diese Lösungen können und sollten auf die Weltmärkte exportiert werden - und Indien mit seiner Bereitschaft zur Lokalisierung der Produktion, der Verfügbarkeit einer großen Anzahl billiger und lernfähiger Arbeitskräfte könnte das Drehkreuz werden, das die russische Hightech-Expansion sicherstellt. Das bedeutet, dass die Zusammenarbeit zwischen Russland und Indien fortgesetzt wird, ungeachtet aller Schwierigkeiten, die den schwierigen Prozess der Entstehung einer polyzentrischen Welt begleiten.