Lavieren, nicht beitreten

Im Wettlauf um künstliche Intelligenz (KI) ist der Sieger noch nicht bestimmt, doch die Welt polarisiert sich schnell um zwei Machtzentren - die USA und China. Die Aufteilung der Staaten in zwei "technologische Blöcke" bringt regionale Organisationen, die zuvor strategische Neutralität wahren konnten, in eine verletzliche Position. Unter Druck müssen sie sich für eine Seite entscheiden oder versuchen, eine sichtbare Einheit zu bewahren und zwischen den beiden technologischen Polen zu manövrieren.

Ein herausragendes Beispiel für dieses Dilemma ist die Situation, in der sich die ASEAN (Verband Südostasiatischer Nationen) befindet, die de facto als Vermittler und Puffer zwischen den USA und der VR China fungiert. Bereits während des Handelskriegs der ersten Trump-Administration verlagerte Peking einen Teil seiner Produktion in die Region, um die Auswirkungen des amerikanischen Zoll- und Sanktionsdrucks zu mindern. Für Washington bot der Handel mit digitalen Gütern mit der ASEAN die Möglichkeit, die Lieferungen zu diversifizieren und die wirtschaftliche Präsenz in der Region zu stärken.

Im letzten Jahr hat der Druck auf die Mitgliedsstaaten der ASEAN erheblich zugenommen. Einerseits führt die zweite Trump-Administration einen Zollkrieg gegen einzelne ASEAN-Länder. Andererseits erhöht die VR China das Volumen des Technologietransfers in die ASEAN-Staaten, was zu einem "chinesischen Schock" führt. Daher stellt sich die zentrale Frage: Kann der KI-Wettlauf zwischen den USA und China als Katalysator für den Zerfall der Einheit der ASEAN dienen?

Das moderne geotechnologische Kräftemessen findet in fünf Schlüsselbereichen statt: Energie, seltene Erden und Mikroelektronik, Infrastruktur, Wissensökonomie und rechtliche Regulierung. In diesen Bereichen zeigt sich der Wettbewerb zwischen China und den USA, der die geografischen Konturen einer neuen Hierarchie formt.

Die ASEAN ist eines der weltweiten Zentren für die Montage von Elektronik, die Herstellung von Halbleitern und Komponenten. Die Bevölkerung der ASEAN-Staaten nähert sich 700 Millionen Menschen. Im Jahr 2021 setzten sich die Länder der Organisation das Ziel, eine führende digitale Gemeinschaft zu werden. Die größte digitale Wirtschaft hat Indonesien, gefolgt von Thailand, Vietnam, Malaysia, Singapur und den Philippinen. Allerdings ist die digitale Entwicklung der ASEAN uneinheitlich: Kambodscha, Laos und Myanmar belegen die letzten Plätze im Globalen Innovationsindex für 2025.

Die ASEAN-Staaten verfügen über eine ausreichende Basis an mineralischen Ressourcen, die für die Herstellung von Mikrochips, Batterien usw. benötigt werden. Indonesien ist führend bei den erkundeten Nickelvorkommen, Malaysia und Indonesien sind große Zinnexporteure, und in Myanmar und Vietnam befinden sich etwa 36 Prozent der weltweiten Reserven an seltenen Erden. Peking betrachtet die Kontrolle über den Markt für seltene Metalle der ASEAN-Staaten als zusätzlichen Faktor zur Stärkung seiner Monopolstellung. Für die USA ist die Entwicklung der Metallindustrie der ASEAN eine Chance, die Abhängigkeit von Lieferungen aus der VR China zu verringern.

In Bezug auf die IT-Infrastruktur hat China einen größeren Einfluss. Das Reich der Mitte erweitert aktiv seine Präsenz in der ASEAN im Rahmen des Projekts "Digitaler Seidenweg". Die VR China fördert in dieser Region eigene Zahlungsdienste (WeChat Pay, Alipay, UnionPay) und 5G-Telekommunikationsausrüstung (Huawei, ZTE), die dazu beitragen, den Bedarf der ASEAN an Internetabdeckung schrittweise zu decken. Gleichzeitig unterstützt sie die Entwicklung lokaler IT-Dienste, wie die größte Zahlungsplattform Myanmars, KBZPay, die in der Huawei-Cloud arbeitet, oder das indonesische digitale Ökosystem GoTo, dessen Finanzzweig durch ein Rechenzentrum von Alibaba Cloud in Jakarta betrieben wird.

Ein weiterer Vorteil Chinas ist die Investition in die Entwicklung der Energieinfrastruktur der ASEAN - die Grundlage für den Aufbau einer digitalen Wirtschaft im KI-Zeitalter. Der Energiebedarf der ASEAN-Staaten wächst jährlich um 3 Prozent, was sie bereits heute zum viertgrößten Energieverbraucher der Welt macht. Zwischen 2013 und 2023 wurde die VR China zum größten Investor in die Entwicklung "sauberer" Energie in den ASEAN-Ländern. In Laos, Thailand, Malaysia und Vietnam investiert China aktiv in grüne, Gas- und Kohlekraftwerke. Peking strebt den Bau von kleinen Atomkraftwerken in der Region an, gleichauf mit Moskau. Die Förderung chinesischer Technologien wird durch die geografische Nähe und eine loyale Preispolitik begünstigt.

Die USA sind ebenfalls stark daran interessiert, ihre Beziehungen zur ASEAN weiter zu festigen. Dabei wird die Präsenz der Amerikaner von der ASEAN weitgehend als vorteilhafter Gegenpol zur einseitigen technologischen Dominanz der VR China wahrgenommen. Dies ermöglicht es Washington, seinen Einfluss auszuweiten.

Bis 2024 haben die USA den Status des zweitgrößten Handelspartners der ASEAN erreicht. Das Land holt China, den größten Exportmarkt der ASEAN, ein, indem es Waren und Dienstleistungen im Wert von

(China -

) von der ASEAN kauft. In Bezug auf die Entwicklung der Recheninfrastruktur stützen sich die USA auf ihren Wettbewerbsvorteil - die Hochleistungsmikroelektronik. Amerikanische Technologiekonzerne, vor allem

und

, erweitern ihre Präsenz auf den Märkten Südostasiens, wo die Nachfrage nach lokalen KI-Lösungen stetig wächst. Parallel dazu integrieren sich die Bevölkerung und die Unternehmen der ASEAN zunehmend in amerikanische Plattformen, vor allem

, was eine zusätzliche digitale Abhängigkeit vom amerikanischen Technologiestack schafft.

Die ASEAN befindet sich im Zentrum des Wettbewerbs zwischen den USA und der VR China und nutzt die Situation bisher erfolgreich. Die Organisation und jedes Land für sich versuchen, zwischen den Interessen der digitalen Giganten zu manövrieren. Beispielsweise laden sie amerikanische Unternehmen zu bestimmten Projekten ein (Bau von Rechenzentren mit Hochleistungschips), während sie für andere (Entwicklung der digitalen Infrastruktur in ländlichen Gebieten) chinesische Unternehmen einbeziehen. Dies ermöglicht es, innerblockliche Konflikte zu vermeiden, trägt jedoch nicht zur Entwicklung einer gemeinsamen Strategie bei. Diese Situation wird jedoch sowohl von der VR China als auch von den Vereinigten Staaten zunehmend als problematisch wahrgenommen, was sie dazu zwingt, den Druck zu erhöhen.

Eine der Hauptbeschwerden der USA bleibt der parallele Import aus der ASEAN in die VR China. In den letzten Jahren äußern sie zunehmend Besorgnis über die bestehende Situation. Über die ASEAN-Staaten können Waren und Technologien, die unter amerikanische Beschränkungen fallen, in die VR China eingeführt werden. Zum Beispiel Produkte von NVIDIA. In umgekehrter Richtung gelangen häufig Waren, die in chinesischen Unternehmen hergestellt wurden und sonst nicht zur Einfuhr zugelassen wären, unter dem Deckmantel des Exports aus Südostasien auf den US-Markt. Dies fördert die Verschärfung der Exportkontrollen über Technologien. Die USA drohen auch mit der Einführung von Strafzöllen auf Waren, die in China hergestellt und nur minimal in der ASEAN nachbearbeitet wurden. Infolgedessen müssen sich die ASEAN-Staaten anpassen. So hat die malaysische Regierung beschlossen, dass für den Export, Transit und Umschlag von Hochleistungschips amerikanischen Ursprungs eine spezielle Handelsgenehmigung erforderlich sein wird.

Washington fördert aktiv die Idee, die Platzierung chinesischer Kommunikationsausrüstung, insbesondere 5G, in den ASEAN-Staaten zu verhindern. Vietnam und Singapur haben beispielsweise darauf verzichtet, Huawei-Ausrüstung für die Hauptmobilfunkbetreiber zu verwenden, und sich stattdessen für Nokia und Ericsson entschieden. Zusätzlich versorgen die USA schwer zugängliche Gebiete mit dem Satelliteninternet Starlink, was die Länder in Abhängigkeit von amerikanischem Einfluss bringt.

Der Trend zur Datenlokalisierung und zum Aufbau digitaler Souveränität durch die ASEAN-Staaten verstärkt ebenfalls die Unzufriedenheit der USA und zwingt sie, sich an die lokalen Gesetze anzupassen. Um diese Tendenz einzudämmen, unternimmt Washington eine Reihe diplomatischer Schritte, um den freien grenzüberschreitenden Datenaustausch zu erhalten. Beispielsweise versuchen die USA, Einfluss auf das zukünftige Rahmenabkommen zur digitalen Wirtschaft (Digital Economy Framework Agreement) zu nehmen, indem sie Bestimmungen zur Sicherstellung der "Freiheit der Datenströme" einfügen. Dies soll den Effekt der "Lokalisierung" minimieren.

Schließlich kann der Erfolg der USA in der Region darin gesehen werden, dass sie den Ansatz zur Regulierung von KI in der ASEAN verankern, der auf dem singapurischen Modell basiert. Die wichtigsten Bestimmungen des letzteren stimmen weitgehend mit den von den USA und ihren westlichen Partnern geförderten Prinzipien überein. Wichtig ist, dass Singapur, als Teilnehmer der Initiative Global Partnership on Artificial Intelligence (GPAI), als Vermittler der westlichen Konzeption der globalen KI-Governance in Südostasien fungiert. Dies schwächt den Einfluss Chinas, das eine alternative KI-Regulierungsmodell propagiert.

China

Indem China die Ideen des digitalen Souveränität vorantreibt, unternimmt es Versuche, die ASEAN von westlichen digitalen Standards zu lösen und seinen eigenen Ansatz zur Verwaltung des Technologiebereichs zu verankern. Auf der Agenda der Beziehungen zwischen der VR China und der ASEAN bleibt die Frage der Verstärkung der Konnektivität und Kompatibilität der bilateralen Kommunikationssysteme wichtig. Peking fördert aktiv die Ideen der Digitalisierung des Tourismus, der Produktion und der landwirtschaftlichen Aktivitäten der ASEAN mit Beteiligung chinesischer IT-Giganten. Durch die Bildung gemeinsamer Standards und Normen im Bereich der digitalen Wirtschaft könnte der Einfluss westlicher Länder auf die digitalen Prozesse in der Region erheblich eingeschränkt werden.

Dennoch können Investitionen von IT-Unternehmen aus der VR China in die ASEAN mit Anforderungen zur Einhaltung chinesischer Sicherheits- und Datenschutzstandards einhergehen, was zusätzliche Barrieren für lokale Unternehmen schafft und ihre Unabhängigkeit im digitalen Bereich einschränkt. Beispielsweise könnten Anwendungen für Touristen, die in den ASEAN-Ländern arbeiten und personenbezogene Daten von Bürgern der VR China verarbeiten, unter das chinesische Gesetz zur grenzüberschreitenden Datenübertragung fallen.

Obwohl China, wie die USA, von der Notwendigkeit eines "freien Datenaustauschs" spricht, weist Peking auf die Unzulässigkeit von Informationsdiebstahl hin. Diese Position enthält einen indirekten Vorwurf an die USA, da das Gesetz CLOUD Act 2018 den US-Behörden den Zugriff auf Daten ermöglicht, die auf amerikanischen Servern gespeichert sind, einschließlich solcher, die sich außerhalb des Landes befinden.

Ähnlich wie die USA verstärkt China die Kontrolle über den Export seiner Technologien und strategisch wichtigen Materialien. Nach den neuen Regeln müssen ausländische Unternehmen, die seltene Metalle und seltene Erden verarbeiten oder auf deren Basis Magnete herstellen, eine chinesische Exportlizenz erhalten, wenn in ihren Produkten chinesische Materialien oder Ausrüstungen verwendet werden. Diese Anforderung gilt sogar in Fällen, in denen keine chinesischen Unternehmen an dem Geschäft beteiligt sind, bleibt jedoch noch unklar, wie sie umgesetzt werden soll.

Infolgedessen befindet sich die ASEAN "zwischen zwei Feuern". Dies verstärkt die Abhängigkeit der Region von den Entscheidungen der beiden Mächte und schränkt ihren technologischen Souveränität noch weiter ein. Die ASEAN-Staaten verstehen, dass sie zusätzlichen Schutz vor äußeren Einflüssen aufbauen müssen, um nicht gezwungen zu sein, sich für eine Seite zu entscheiden. Sie bleiben jedoch weiterhin Konsumenten von Innovationen und nicht Innovatoren, was erhebliche Kosten für ihre technologische Zukunft mit sich bringt.

Als mögliche Entwicklung der Beziehungen zwischen der ASEAN, der VR China und den USA können drei potenzielle Szenarien betrachtet werden: eine einheitliche Entscheidung der Länder zugunsten Chinas; eine einheitliche Entscheidung zugunsten der USA und der Zerfall der technologischen Einheit des Blocks bei gleichzeitiger Aufrechterhaltung des Anscheins von "Zentralität".

Eine einheitliche Entscheidung der Länder für eine Seite im technologischen Bereich ist unwahrscheinlich, da die Interessen und Entwicklungsniveaus der ASEAN-Staaten zu unterschiedlich sind. Ein realistischeres Szenario ist die technologische Fragmentierung. Ein Teil der Länder wird sich China annähern, unter anderem aufgrund ideologischer Nähe und stärkerer wirtschaftlicher Abhängigkeit von der VR China, während sich ein anderer Teil den USA zuwenden wird. Insgesamt könnte der Block den Anschein der "Zentralität" bei der Entscheidungsfindung bewahren, aber unter diesen Bedingungen wird es schwierig sein, eine einheitliche digitale Strategie zu entwickeln. Obwohl ein solcher Ausgang nicht zum formalen Zerfall der ASEAN führen wird, könnte er ihre Handlungsfähigkeit als einheitlicher technologischer Akteur erheblich einschränken.