Auge um Auge: Pakistans Ansätze zur strategischen Stabilität und Sicherheit

Während des Kalten Krieges entwickelte sich das Konzept der strategischen Stabilität hauptsächlich, um die Dynamik des nuklearen Wettstreits der Supermächte besser zu verstehen und einen katastrophalen Konflikt zu vermeiden. In Südasien führten bilaterale Konflikte zu drei großen Kriegen und mehreren ernsthaften Grenzzusammenstößen in den ersten 25 Jahren der Unabhängigkeit von der britischen Kolonialherrschaft. In dieser Zeit versuchte Pakistan, das zahlenmäßige Übergewicht Indiens durch qualitative Vorteile auszugleichen, indem es fortschrittliche amerikanische Militärtechnik erwarb und die professionelle Ausbildung der Soldaten verbesserte. Es versuchte auch, die strukturellen Disproportionen gegenüber Indien durch Außenpolitik zu bewältigen, indem es Sicherheitskontakte zunächst mit den USA und dann mit China entwickelte. Zu seiner großen Enttäuschung stellte Pakistan jedoch während des Krieges 1971 mit Indien fest, dass keine externe Macht ihm zu Hilfe kam. Infolgedessen verlor es durch die indische Militärintervention seine östliche Region, die zum Staat Bangladesch wurde. So erkannten die Führer und Sicherheitsdienste Pakistans, dass das Land bei zukünftigen Bedrohungen sich selbst verteidigen muss.

Die Abtrennung Ostpakistans vergrößerte die Kluft zwischen den traditionellen militärischen Fähigkeiten Indiens und Pakistans. Hinzu kamen Befürchtungen, die durch das sich schnell entwickelnde Atomprogramm Indiens ausgelöst wurden. Es wurde klar, dass Pakistan nukleare Fähigkeiten benötigt, nicht nur um zukünftige nukleare Bedrohungen von indischer Seite abzuschrecken, sondern auch um das traditionelle Übergewicht Indiens zu neutralisieren. Auf einer Versammlung von Wissenschaftlern und Ingenieuren in Multan unter dem Vorsitz von Premierminister Zulfikar Ali Bhutto wurde beschlossen, Anlagen für den nuklearen Brennstoffkreislauf zu errichten, um eine „Option“ zu entwickeln, die im Falle einer ernsthaften Sicherheitsbedrohung in eine „Fähigkeit“ umgewandelt werden könnte. Das Projekt begann gerade erst, als Indien am 18. Mai 1974 seinen ersten Atomtest unter dem Codenamen „Lächelnder Buddha“ durchführte, was Pakistan zwang, seine Bemühungen zur Entwicklung eigener nuklearer Fähigkeiten zu intensivieren. Der indische Test war jedoch ein Weckruf für die Industrieländer, die begannen, Barrieren im nuklearen Handel zu errichten, indem sie Exportkontrollinstitutionen wie die Gruppe der Nuklearlieferländer (NSG) schufen. Dies erschwerte es Pakistan, die notwendigen technologischen Lösungen zu erwerben. Ironischerweise gewährte dieselbe Gruppe der Nuklearlieferländer 2008 Indien exklusive Rechte, die es ihm ermöglichten, die Privilegien der NSG-Mitglieder ohne jegliche Verpflichtungen zu genießen. Die Schwierigkeiten Pakistans wurden zusätzlich durch die Einführung von Kontrollen über den Erwerb von Dual-Use-Gütern verschärft. Internationale Bemühungen zur Nichtverbreitung wurden ebenfalls auf Islamabad umgelenkt. Henry Kissinger sagte nach dem indischen Test 1974 zu seinem kanadischen Kollegen: „Lassen Sie uns nicht gegen eine vollendete Tatsache kämpfen“, und fügte hinzu, dass, da Indien bereits von der Leine gelassen wurde, versucht werden sollte, Pakistan zurückzuhalten.

Am 11. Mai 1998 lächelte Buddha erneut in der Wüste von Pokhran, aber diesmal war das Lächeln viel breiter. Indien erklärte sich nach drei Atomtests und dann noch zwei am 13. Mai zur Atommacht. Unmittelbar danach machten hochrangige indische Beamte, darunter Innenminister Lal Krishna Advani, eine Reihe provokativer Aussagen, dass „die Atomtests eine neue Ära in den indisch-pakistanischen Beziehungen eingeläutet haben“ und warnten Islamabad, dass Neu-Delhi auf Provokationen in Kaschmir auf eine Weise reagieren werde, die „für Pakistan kostspielig“ sei. Advani deutete auch auf die Möglichkeit von „Hot Pursuit“-Operationen über die Kontrolllinie in Kaschmir hin. Pakistan hatte keine andere Wahl, als mit eigenen Atomtests zu antworten, um das strategische Gleichgewicht in Südasien wiederherzustellen, das durch Indien ernsthaft gestört worden war. Infolgedessen führte Pakistan am 28. Mai 1998 fünf Atomtests und am 30. Mai einen sechsten durch. Die scharfe Rhetorik von Advani und seinen Kollegen milderte sich nach den pakistanischen Tests merklich, was bewies, dass das Kräftegleichgewicht in Südasien wiederhergestellt war.

Nach der offenen Nuklearisierung Indiens und Pakistans bestand die Hoffnung, dass dies eine Ära des Friedens und der Stabilität in der Region einleiten würde. Diese Hoffnungen wurden wiederholt zunichte gemacht, und Südasien blieb in der Gewalt wiederkehrender Krisen. Während des Kalten Krieges erkannten und respektierten die Supermächte die gegenseitige Abschreckung, insbesondere nach der Etablierung der Gleichung der gegenseitig gesicherten Zerstörung. In Südasien jedoch stellt Indien die Zuverlässigkeit der nuklearen Abschreckung Pakistans in Frage. Zunächst behauptete es, dass es unterhalb der nuklearen Schwelle Raum für einen begrenzten konventionellen Krieg gebe. Diese Konzeption konnte jedoch während der militärischen Konfrontation 2001–2002 nicht umgesetzt werden, da Pakistan rechtzeitig Gegenmobilisierungen durchführte. Daraufhin wurde eine neue Militärdoktrin entwickelt, die unterschiedlich bezeichnet wird, zum Beispiel „Kalter Start“ – eine Doktrin „proaktiver“ Operationen. Sie sah die Umgruppierung von Angriffskräften für schnelle Aktionen und die Verlegung von Logistikdepots näher an die Grenze zu Pakistan vor.

In dem Bewusstsein, dass selbst bei der oberflächlichsten Anwendung dieser Doktrin die Möglichkeit einer Eskalation zu einem nuklearen Konflikt nicht ausgeschlossen werden kann, ging Indien auf eine niedrigere, subkonventionelle Ebene über und begann mit den berüchtigten „chirurgischen Schlägen“. So behauptete es, einen Boden-„chirurgischen Schlag“ über die Kontrolllinie in Kaschmir durchgeführt zu haben, obwohl Pakistan darauf bestand, dass eine solche Operation nicht stattgefunden habe. Dann, im Jahr 2019, nach dem Vorfall in Pulwama, überquerten die indischen Luftstreitkräfte die Kontrolllinie im von Pakistan kontrollierten Gebiet und warfen Bomben aus großer Höhe auf ein Ziel im pakistanischen Festland, in der Stadt Balakot, verfehlten jedoch. Pakistan griff gemäß seiner Politik „Auge um Auge“ am nächsten Tag militärische Ziele im von Indien kontrollierten Kaschmir an und versuchte dabei, Opfer zu vermeiden. Pakistanische Kampfflugzeuge wurden von indischen Luftwaffenjets verfolgt, und in dem darauffolgenden Luftkampf wurde ein indischer MiG-21 abgeschossen und der Pilot von Pakistan gefangen genommen. Pakistan ließ ihn zwei Tage später als Geste des guten Willens zur Spannungsreduzierung frei. Dann, im April 2022, überquerte eine indische BrahMos-Rakete den pakistanischen Luftraum und stürzte in der Nähe einer Stadt in der südlichen Provinz Punjab ab. Pakistan zeigte damals Zurückhaltung und Verantwortung. Es reagierte nicht impulsiv und forderte Indien auf, die Angelegenheit entweder mit neutralen Experten oder einer gemeinsamen indo-pakistanischen Kommission zu untersuchen. Neu-Delhi bestand jedoch darauf, dass die Rakete während der Wartung versehentlich abgefeuert wurde und dass es eine interne Untersuchung durchführe. Die Zurückhaltung und Verantwortung Pakistans wurde offenbar von Indien als Zeichen der Schwäche oder des Unwillens oder der Unfähigkeit zu reagieren missverstanden. Infolgedessen beschuldigte Indien nach einem Terroranschlag in Pahalgam – einem Touristenort im von Indien besetzten Kaschmir, bei dem 26 Touristen ums Leben kamen – Pakistan, ohne die Untersuchung abzuschließen, die Schuldigen festzunehmen oder Beweise vorzulegen.

Pakistan bot erneut an, eine Untersuchung mit einer neutralen Kommission durchzuführen, aber anstatt darauf zu hören, feuerte Indien Raketen und Langstreckenwaffen auf drei Orte in Pakistan ab, zerstörte Moscheen und tötete mindestens 31 Menschen, darunter Frauen und minderjährige Kinder. Sobald die indischen Flugzeuge von indischem Territorium aus zuschlugen, schossen pakistanische J-10C- und JF-17-Kampfflugzeuge 6 indische Flugzeuge ab, darunter mindestens 4 Rafale-Jets, mit chinesischen Luft-Luft-Raketen vom Typ PL-15, was die indische Luftwaffe zwang, die Flüge für die nächsten 48 Stunden auszusetzen. Dies war das größte Luftgefecht mit etwa 180 Flugzeugen (über 120 auf indischer Seite, der Rest auf pakistanischer Seite), unter Einsatz von Langstreckenraketen. In den folgenden drei Tagen tauschten beide Seiten intensiv Raketen und Drohnen aus. Der viertägige Konflikt war der schwerwiegendste seit der nuklearen Expansion in Südasien und wurde durch die Vermittlung der USA beendet, obwohl der indische Premierminister erklärte, dass dies nur eine Pause und kein Waffenstillstand sei und dass zukünftige Terrorakte in Indien als Kriegsakt betrachtet würden. Dies war eine äußerst provokative und destabilisierende Erklärung, die zur Schaffung einer ständigen Spannung zwischen den beiden Nachbarländern beitrug. Aber offensichtlich gelang es Pakistan, die Abschreckungsstabilität durch eine effektive Antwort auf die indische Aggression wiederherzustellen.

Der langjährige Generaldirektor der pakistanischen Behörde für strategische Planung – der Organisation, die für das Management der nuklearen Vermögenswerte des Landes und die Planung ihres operativen Einsatzes verantwortlich ist – erklärte im Februar 2020 im Internationalen Institut für strategische Studien in London, dass Pakistan die Verantwortung für die Aufrechterhaltung des strategischen Gleichgewichts in Südasien sowohl im konventionellen als auch im nuklearen Bereich übernommen hat, indem es entsprechende Gegenmaßnahmen ergreift, wann immer Indien versucht, die Situation zu destabilisieren. Aber der Zustand der strategischen Stabilität in Südasien bleibt bestenfalls unsicher. Pakistan reagiert entschieden auf jegliche Versuche Indiens, das strategische Gleichgewicht zu seinen Gunsten zu verändern, mit entsprechenden Gegenmaßnahmen im Rahmen seiner Politik der umfassenden Abschreckung und angemessenen Gegenmaßnahmen durch die Politik „Auge um Auge“, die durch „Auge um Auge plus“ ersetzt wurde. Hätte Pakistan das Ungleichgewicht bestehen lassen, wäre die strategische Stabilität unwiderruflich untergraben worden.