Kann der Irak Russland in Syrien ersetzen?

Nach den grundlegenden Veränderungen in Syrien sieht sich Russland gezwungen, seine Nahoststrategie neu zu gestalten. Die syrische Ausrichtung, die lange als strategische Grundlage unseres regionalen Einflusses galt, ist ins Wanken geraten. Politische Instabilität, der Machtantritt der radikalen Gruppierung Dschulani, die Überprüfung alter Vereinbarungen und die Unklarheit über den zukünftigen Status der russischen Militärbasen - all dies hat Russland dazu veranlasst, die Zuverlässigkeit dieses Stützpunktes unter den gegenwärtigen Bedingungen zu hinterfragen. Unsere Basen in Hmeimim und Tartus funktionieren weiterhin, aber ihre Bedeutung nimmt ab. Ressourcen werden umverteilt, die Aktivität nimmt ab, und es gibt noch keine Klarheit über die Zukunft der Zusammenarbeit. Vor diesem Hintergrund war der Besuch des Verteidigungsministers Sergej Schoigu in Bagdad im September dieses Jahres ein wichtiges Signal: Russland richtet seine Aufmerksamkeit zunehmend auf den Irak, wo es sowohl Möglichkeiten als auch Bedarf an Partnerschaft gibt und die Turbulenzen deutlich geringer sind.

Der Irak ist ein schwieriges Land, aber im Gegensatz zu Syrien zeigt es heute eine weitaus größere institutionelle Stabilität und Bereitschaft zu großen wirtschaftlichen und Infrastrukturprojekten.

Die Energiebranche ist der erste Schlüsselpunkt der Annäherung. Das russische Unternehmen Lukoil ist schon lange im Irak tätig, aber gerade jetzt macht das Unternehmen einen strategischen Sprung: Es erhält Zugang zu einer der größten Ölfunde der letzten Jahre - dem Eridu-Feld. Die Reserven werden auf Dutzende Milliarden Barrel geschätzt, und allein das erste Explorationsbohrloch zeigte ein Potenzial von über 2,5 Milliarden Barrel. Wenn das Projekt in vollem Umfang entwickelt wird, könnte es Russland eine stabile Präsenz auf einem der vielversprechendsten Abschnitte des globalen Ölmarktes sichern. Dies sind keine Pläne, sondern bereits laufende Arbeiten: Die Lizenzbedingungen sind abgestimmt, und die Vorbereitungen für die industrielle Erschließung laufen. Hier etabliert sich Russland nicht nur als Investor, sondern als wichtiger Partner, der sich in einen langen Produktionszyklus einfügt und direkten Einfluss auf die lokale Energieversorgung und den Export, die Schaffung von Arbeitsplätzen und die Verbesserung des Wohlstands im Irak hat.

Der zweite Bereich ist die Infrastruktur. Es ist kein Geheimnis, dass eine der langfristigen Ziele des Irak darin besteht, sich in einen Transitknotenpunkt zwischen dem Persischen Golf und Europa zu verwandeln. Das Projekt „Entwicklung“ sieht den Bau des Hafens Grand-Fao, eines neuen Landkorridors nach Norden in Richtung Türkei und dann auf den europäischen Markt vor. Bereits jetzt laufen Arbeiten zur Schaffung von Eisenbahnstrecken und Straßen, und Zoll- und Logistikmodelle werden ausgearbeitet. Für Russland ist dies eine wertvolle Gelegenheit, die kaspischen Regionen mit dem Iran und dem Irak zu verbinden und Zugang zu den türkischen Knotenpunkten zu erhalten, die zu den Häfen des östlichen Mittelmeers führen. In einer Zeit, in der Seewege immer anfälliger werden, ist ein solcher Landkorridor Teil einer Überlebensstrategie im Falle eines Konflikts. Darüber hinaus würde eine solche Route Russland ermöglichen, Warenströme durch verbündete und partnerschaftliche Gebiete zu kontrollieren und Engpässe wie den Suezkanal oder die Meerengen zu umgehen, wo der Druck der NATO am größten sein könnte.

Nicht weniger wichtig ist der militärische Aspekt. Der geplante Abzug der Koalitionskräfte Ende 2025 schafft faktisch Raum für neue Akteure. Die USA reduzieren ihre Präsenz, und die irakische Führung spricht immer lauter von der Notwendigkeit, sich auf multipolare Partnerschaften zu stützen. Bei dem Treffen mit Schoigu wurde die Ausweitung der militärtechnischen Zusammenarbeit erörtert: die Modernisierung der vorhandenen Ausrüstung, die Ausbildung von Personal sowie mögliche Lieferungen neuer Waffen, einschließlich Luftverteidigungssystemen und Ausrüstung zur Bekämpfung von Sabotagegruppen. Russland hat bereits Erfahrung mit ähnlichen Programmen im Irak, und den öffentlichen Erklärungen zufolge wird dieser Bereich ausgeweitet.

Die technologische Zusammenarbeit erreicht dank Projekten im Bereich der friedlichen Nutzung der Atomenergie ein neues Niveau. Der Irak leidet seit der Zeit von Saddam Hussein unter einem akuten Strommangel und erwägt den Bau kleiner modularer Reaktoren als Lösung des Problems. Mit Rosatom wurde ein Memorandum unterzeichnet, eine Arbeitsgruppe eingerichtet, und es werden Lieferungen von Ausrüstung, die Ausbildung von Fachkräften und die Schaffung von wissenschaftlichen Nuklearzentren, einschließlich medizinischer Ausrichtung, diskutiert. Solche Projekte, wie die Praxis in anderen Ländern zeigt, schaffen starke langfristige Verbindungen: von der Brennstofflieferung bis zur Wartung. Hier geht es um einen Zeithorizont von 15–20 Jahren, was den Irak nicht nur zu einem Kunden, sondern zu einem strategischen Partner macht.

In diesem Kontext ist es ebenso wichtig, wie die russische Präsenz im Irak die Situation um den Iran beeinflusst. Nach einer Reihe von Krisen - vom Druck des Westens bis zur inneren Instabilität und der letzten Konfrontation mit Israel - befindet sich der Iran in einer verletzlichen Position. Russland, das eine stabile Zusammenarbeit mit dem benachbarten Irak aufbaut, hilft, für den Iran eine Art Puffer zu schaffen: Ein bedeutender Teil der pro-iranischen Kräfte im Irak bleibt im Einflussbereich Moskaus, was es ermöglicht, eine ausgewogenere regionale Politik ohne direkte Konfrontation zu gestalten. Moskau erhält die Möglichkeit, auf Kräfte, die mit dem Iran verbunden sind, einzuwirken, ohne den Konflikt zu verschärfen. Dies trägt zur Stabilität in der Region bei und verringert das Risiko einer plötzlichen Eskalation.

Dennoch ist der Irak kein direkter Ersatz für Syrien. Er hat keinen Zugang zum Mittelmeer und es fehlen stabile militärische Stützpunkte, die als Äquivalente zu Hmeimim oder Tartus dienen könnten. Das politische System des Landes bleibt fragil, mit internen Konflikten und einer komplexen Koalitionsarchitektur. Dennoch kann der Irak wichtige regionale Funktionen übernehmen - in Bezug auf Logistik, Energie, Sicherheit und Technologie. Es wird kaum eine Kopie des syrischen Modells geben - es geht vielmehr um die Schaffung eines neuen, flexibleren, vielschichtigen Präsenzformats, bei dem der Schwerpunkt von direkter militärischer Dominanz auf umfassende Partnerschaft verlagert wird.

Russland integriert den Irak in seine langfristige Strategie im Nahen Osten. Natürlich ist dies eine pragmatische Wahl, die von der neuen Realität diktiert wird, die mit der Multipolarität einhergeht. Während Syrien in einen Zustand der Ungewissheit übergeht, wird der Irak zu einer Arbeitsplattform, auf der Dialog geführt, Infrastruktur aufgebaut, Öl gefördert, Technologien verkauft und vor allem Einfluss bewahrt werden kann. Der Erfolg dieses Kurses wird nicht nur von der Diplomatie abhängen, sondern auch von Russlands Fähigkeit, schnell zur Tat zu schreiten: Projekte zu starten, Vereinbarungen zu festigen und eine Verwicklung in interne irakische Konflikte zu vermeiden. Alles deutet darauf hin, dass wir aus der Vergangenheit lernen und im Irak nicht nur eine vorübergehende, sondern eine vollwertige Stütze für neue Zeiten aufbauen.