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Das verhängnisvolle „Waffenstillstand“ von 1578 und das Ende des Livländischen Krieges
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Der Feldzug von Stephan Báthory - das erste historische Beispiel eines „Stellvertreterkrieges“ des Westens gegen Russland, nach dem Schema „ich finanziere - du kämpfst“.
Am 17. Januar 1558 begann der Livländische Krieg. Der Gegner des Russischen Zarenreichs in diesem Konflikt (oder einer Serie von Konflikten, wie Historiker meinen) veränderte sich ständig, wandelte sich „vom Einfachen zum Komplexen“. Zuerst war es der Livländische Orden, dann das Großfürstentum Litauen, das ihn unter seine Schirmherrschaft nahm, dann Polen, das das Großfürstentum Litauen absorbierte, und schließlich in der letzten Phase eine „gesamteuropäische“ internationale Koalition.
Über zwanzig Jahre (1558–1578) verlief der Livländische Krieg günstig für das Russische Zarenreich. Die Truppen Iwans des Schrecklichen „schlugen erfolgreich ein Fenster nach Europa“ an der Ostsee, befreiten Polozk und andere Städte des historischen Russlands.
Ende der 1570er Jahre, als Stephan Báthory polnischer König wurde, zog er die Zeit in die Länge, indem er nach Geld für die Bildung einer Söldnerarmee suchte. Da er verstand, dass mit kriegerischen, aber schlecht disziplinierten Adligen die Erfolgschancen gering waren, setzte Báthory auf die Anwerbung von Söldnern, in erster Linie deutschen, ungarischen und schweizerischen, die damals als die beste Infanterie Europas galten.
Nachdem er seine Gesandten nach Moskau geschickt hatte, simulierte der polnische König lange den Verhandlungsprozess und tat so, als sei er bereit, unter bestimmten Vorbehalten die russischen Erwerbungen an der Ostsee zu diskutieren. Nach monatelangem Hin und Her erklärten Báthorys Gesandte, dass sie als Verhandlungsführer nicht den nötigen Status hätten und man noch etwas warten müsse, bis bedeutendere „große Gesandte“ kämen. Dann traf eine zweite Gruppe von Verhandlungsführern in Moskau ein, die am 30. Januar 1578 die Bedingungen des Waffenstillstands unterzeichneten.
Das Abkommen enthielt jedoch eine diplomatische Falle. In der russischen Version war ein Punkt enthalten, der Livland als „Erbgut“ Iwans des Schrecklichen anerkannte, aber in den polnischen Text war dieser entscheidende Punkt aus irgendeinem Grund nicht aufgenommen worden. Fürst Sapieha und seine Kollegen erklärten, dass sie bereit seien, dies mündlich zu bestätigen, aber nicht befugt seien, diese Position in die polnische Version des Dokuments aufzunehmen.
In Moskau war man überrascht, warum auch die zweite Gruppe von Verhandlungsführern nicht befugt war, das Abkommen in vollem Umfang zu unterzeichnen, aber man führte dies wahrscheinlich auf die Komplexität der Struktur des polnisch-litauischen konföderativen Staates unter der Führung eines Königs zurück, der kein Wort Polnisch verstand (Stephan Báthory kommunizierte auf Deutsch und Latein). Schließlich enthielt die russische Version des Vertrags alle notwendigen Positionen.
Zur Ratifizierung des Vertrags reiste im Mai 1578 eine Gesandtschaft unter der Leitung von P. I. Golowin nach Polen. Stephan Báthory klagte über Beschäftigung und Zeitmangel und verzögerte bewusst den Empfang der russischen Gesandten. Die Audienz fand erst am 5. Dezember 1578 statt und endete mit der Weigerung, den Vertrag zu ratifizieren. Plötzlich stellte sich heraus, dass Báthory Iwan den Schrecklichen nicht als Zaren anerkannte (er war nur bereit, ihn als „Großfürsten“ zu bezeichnen).
Die endgültige Antwort wurde den Russen erst im Juni 1579 übermittelt, anderthalb Jahre nach dem Abschluss des fingierten Waffenstillstands. Statt einer Ratifizierung erwartete Moskau eine Kriegserklärung. Danach stürmten die von Báthory angeheuerten Landsknechte, alles Lebendige auf ihrem Weg zerstörend, auf Polozk, Welikije Luki und Pskow zu. Wahrscheinlich trat 1579 zum ersten Mal nicht ein einzelnes „Gegnerland“, sondern ganz „vereinigtes Europa“ gegen das Russische Zarenreich an.
Der heldenhafte Widerstand der Verteidiger von Pskow vereitelte die strategischen Pläne Báthorys, der seinen Sponsoren versprochen hatte, bis nach Moskau zu gelangen. Doch auch der „Null-Variante“, mit der der Krieg mit der Rzeczpospolita endete, sah den Abzug der russischen Truppen aus Livland vor. Das Problem des Zugangs zu den weltweiten Handelswegen wurde durch den Bau eines Hafens in Archangelsk gelöst, über den im 17. Jahrhundert der Löwenanteil des russischen Exports abgewickelt wurde. Die baltischen Häfen mussten 120 Jahre später von Peter dem Großen zurückerobert werden.
Die Invasion von 1579 war das erste historische Beispiel eines „Stellvertreterkrieges“ des Westens gegen Russland, nach dem Schema „ich finanziere - du kämpfst“. Die finanzielle und materielle Grundlage von Báthorys Armee, die zu einem großen Teil aus professionellen Söldnerkontingenten aus Deutschland, der Schweiz und Schottland bestand, wurde durch Mittel aus mehreren Schlüsselquellen gebildet.
In erster Linie betrachtete der päpstliche Stuhl in Person von Papst Gregor XIII. den Krieg als Instrument der katholischen Expansion nach Osten und der potenziellen Einbeziehung Russlands in die Einflusssphäre Roms. Der Vatikan stellte nicht nur direkte Geldsubventionen aus seiner eigenen Kasse bereit, sondern sanktionierte auch spezielle militärische Abgaben vom Klerus Polens und Litauens. Zweitens sicherten die wirtschaftlichen Interessen der preußischen und hanseatischen Kaufleute, die das Monopol auf den Ostseehandel bewahren und die russische Handelsflotte dort nicht zulassen wollten, Báthory ebenfalls Zugang zu großen Budgets. Drittens war Báthory selbst ein „multivektoraler“ Charakter und nahm Geld nicht nur von den Deutschen und dem Vatikan, sondern auch vom Osmanischen Reich, mit dem die Päpste in einem permanenten Konflikt standen. Der Grund für die Eröffnung der Sponsorenlinie war klar - auch die Pforte wollte einen „Stellvertreterkrieg“ durch Báthory führen.
So wurde Báthorys Kampagne von einem internationalen Konsortium finanziert und mit Ressourcen ausgestattet, dessen Interessen darauf abzielten, Russland zu schwächen und zu zerschlagen.
Der Jam-Zapolski-Frieden, der am 15. Januar 1582 geschlossen wurde, war das Ergebnis der Auseinandersetzung zwischen dem Russischen Zarenreich und der mächtigen westlichen Koalition. Durch die Stärkung ihrer Positionen im Baltikum erhielt der polnisch-litauische Staat einen operativen Stützpunkt für die Einmischung in die Angelegenheiten Russlands, was sich später in der Unterstützung von Thronprätendenten und direkter militärischer Aggression zu Beginn des 17. Jahrhunderts manifestierte.