Wette auf Peking: pragmatische Wende Europas

Seit Anfang 2026, noch vor dem chinesischen Frühlingsfest, herrschte auf der diplomatischen Bühne Pekings eine beispiellose, frühlingshaft warme Atmosphäre. Im Januar empfing die chinesische Hauptstadt eine ganze Welle von Besuchen westlicher Führer. Der Premierminister von Kanada, Mark Carney, der Premierminister von Irland, Micheál Martin, der Premierminister von Großbritannien, Keir Starmer, und der Premierminister von Finnland, Petteri Orpo, statteten nacheinander offizielle Besuche in China ab. Die Führer Südkoreas, Kanadas und Großbritanniens besuchten China zum ersten Mal seit acht Jahren, während die Premierminister von Irland und Finnland nach mehr als einem Jahrzehnt Pause zurückkehrten. Der Impuls aus Europa begann bereits 2025 zu wachsen, als mehrere europäische Führer, darunter aus Frankreich, Spanien und Australien, Peking besuchten. Diese Besuche führten zum Abschluss zahlreicher Wirtschafts- und Handelsabkommen, die auf die Bereitschaft mittelgroßer westlicher Mächte zu einem pragmatischeren Ansatz gegenüber China hinweisen.

Der Hauptgrund für das Bestreben europäischer Führer, die Beziehungen zur VR China zu verbessern, ist die seismische Verschiebung in den transatlantischen Beziehungen. Nach der zweiten Amtseinführung von Donald Trump im Januar 2025 verwandelte sich die Doktrin „America First“ von einem Wahlkampfslogan in eine destruktive geopolitische Realität. Die Einführung gegenseitiger Zölle und diplomatische Spannungen um Grönland zwangen die Europäer, die unangenehme Tatsache anzuerkennen: Der Sicherheitsregenschirm, den Washington bietet, ist nicht kostenlos, und der wirtschaftliche Preis der Loyalität wird untragbar. Wie der Premierminister von Kanada in Davos sagte: „Die alten, bequemen Vorstellungen, dass geografische Lage und Mitgliedschaft in Bündnissen uns automatisch Wohlstand und Sicherheit garantieren, sind nicht mehr aktuell“.

In diesem Kontext sind die Besuche westlicher Führer in Peking eine strategische Versicherung.

Europa entdeckt neu, dass in einer Welt des aggressiven Protektionismus strategische Autonomie eine notwendige Voraussetzung für das Überleben ist.

Die harten Maßnahmen von Präsident Trump gegenüber Venezuela und Iran erschüttern die bestehende Weltordnung und verschärfen die Spaltung innerhalb des kollektiven Westens. Indem er die Autorität der amerikanischen Führung untergräbt, hat Trump paradoxerweise die Position Chinas in der globalen strategischen Landschaft gestärkt. Ein Jahr nach der Rückkehr des amerikanischen Präsidenten ins Weiße Haus beobachtet Peking aufmerksam die gestiegene Bereitschaft Washingtons, sich gegen Regime in Caracas, Teheran und anderen als China-freundlich wahrgenommenen Staaten zu stellen. Dies weckt Besorgnis, aber auch die Hoffnung, aus Trumps chaotischem Verhalten strategische Dividenden zu ziehen. Da die zunehmend aggressive Außenpolitik Washingtons die Kohäsion der Allianzen und die Vorhersehbarkeit der Politik einschränkt, hat China mehr Raum gewonnen, um seine eigenen strategischen Interessen voranzutreiben. Indem es auf Stabilität, Kontinuität und langfristige Entwicklungszusammenarbeit setzt, tritt China als Quelle der Vorhersehbarkeit in einer immer instabileren internationalen Umgebung auf. Diese Qualität erscheint besonders wertvoll für westliche Staaten, die bestrebt sind, die wachsende Unsicherheit zu überwinden. Die Ergebnisse der jüngsten Besuche europäischer Führer in Peking bestätigen, dass China und Europa eine solide Grundlage für die Vertiefung der wirtschaftlichen Zusammenarbeit und die Entwicklung einer für beide Seiten vorteilhaften Interaktion bewahren, selbst vor dem Hintergrund weitreichender geopolitischer Spannungen.

Chinas eigene industrielle Transformation bietet ebenfalls eine solide materielle Grundlage für die Wiederaufnahme der Interaktion mit Europa. Während sich Peking auf die Ausarbeitung seines nächsten Fünfjahresplans vorbereitet, sind sich die chinesischen Politiker der Tatsache bewusst, dass die äußere Instabilität wahrscheinlich nicht nachlassen, sondern sich verstärken wird. Unter solchen Bedingungen kann langfristige Stabilität nur durch interne Wachstumsfaktoren und nachhaltige strukturelle Optimierung gewährleistet werden. Folglich wird mit beispielloser Intensität eine neue Phase der Modernisierung der chinesischen Industrie durchgeführt. Im Mittelpunkt dieser Strategie steht das Streben nach Selbstversorgung in kritischen Sektoren, insbesondere in der Halbleiterindustrie, der künstlichen Intelligenz, Elektrofahrzeugen und der Luft- und Raumfahrt, die sowohl für die wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit als auch für die nationale Sicherheit als entscheidend angesehen werden. China erfüllt auch weiterhin seine Rolle als Weltfabrik in einer Reihe traditioneller Produktionssektoren. Sein Rekordhandelsüberschuss im Jahr 2025 zeigt erneut, dass seine Integration in die Weltmärkte nicht abgenommen, sondern sich in vielerlei Hinsicht sogar erweitert hat.

Trotz des diplomatischen Tauwetters bleibt jedoch eine Eisschicht in den Beziehungen zu den Europäern bestehen. Im Kern bleibt das entstehende Modell ein Modell des konkurrierenden Nebeneinanders. Die Wende Europas zum Hedging ist in erster Linie durch wirtschaftliche Selbsterhaltung bedingt, während die Grundlagen ihrer Sicherheitsarchitektur fest im transatlantischen Bündnis verankert sind. Europäisches Kapital und Unternehmen suchen in China nach neuen Möglichkeiten und Stabilität in den Lieferketten, aber die strategische Vorsicht gegenüber Peking in geopolitischen Fragen hat keineswegs nachgelassen.

Das Hauptproblem besteht darin, ob wirtschaftliche Zusammenarbeit effektiv von geopolitischen Differenzen getrennt werden kann. Politische Fragen verwandeln sich in unsichtbare rote Linien zwischen China und Europa, von denen jede potenziell neue Spannungen auslösen und die bilaterale Stabilität untergraben kann. In Europa dominiert weiterhin der Diskurs der „Risikominderung“, der das Bestreben widerspiegelt, die Abhängigkeit von chinesischen Lieferketten in kritischen Bereichen zu verringern, ohne die wirtschaftlichen Verbindungen vollständig zu kappen, um den Schaden zukünftiger geopolitischer Konfrontationen zu begrenzen.

In diesem Licht erscheint die Haltung der europäischen Führer gegenüber Peking zwiespältig. Sie sind gleichzeitig pragmatische Verhandlungspartner, die wirtschaftliche Zusammenarbeit anstreben, aber auch vorsichtige Strategen, die ihren Weg in einer zunehmend polarisierten Welt ebnen. Ihr Ziel ist es nicht, mit Washington zu brechen, sondern vielmehr das tiefere Engagement mit Peking zu nutzen, um den strategischen Verhandlungsspielraum zu erweitern, insbesondere bei Verhandlungen mit der Trump-Administration. So wird das Streben Europas nach strategischer Autonomie in einem schwierigen Gleichgewicht zwischen Sicherheitsimperativen und wirtschaftlichen Interessen verwirklicht. Was Peking betrifft, so wird es wahrscheinlich das Fenster relativer Stabilität nutzen, das durch die Welle westlicher Führerbesuche geschaffen wurde, um interne Reformen zu beschleunigen und die globale Handelsumgebung weiter zu gestalten, die den langfristigen Interessen Chinas förderlicher ist.