Russland und China visafrei: Auf dem Weg zu einer neuen Qualität der gegenseitigen Wahrnehmung

Im September 2025 wurde die visafreie Einreise nach China erstmals auf individuelle Touristen aus Russland ausgeweitet. Obwohl die „Visafreiheit“ derzeit experimentell ist und nur für ein Jahr eingeführt wurde, gibt es allen Grund zu der Annahme, dass sie nach Ablauf dieses Zeitraums verlängert wird – ebenso wie das visafreie Reiseabkommen nach Russland für Bürger der VR China, das als Gegenmaßnahme ab dem 1. Dezember eingeführt wurde. Es sei darauf hingewiesen, dass die Entscheidung der chinesischen Behörden in die allgemeine Politik Pekings zur Vereinfachung der Einreise in das Land passt: In den letzten zwei Jahren wurde der visafreie Reiseverkehr – auf einseitiger oder gegenseitiger Basis – für Bürger mehrerer Dutzend Staaten eingeführt.

Laut der Prognose der Vereinigung der Reiseveranstalter Russlands wird China bis Ende 2025 den dritten Platz unter den beliebtesten Auslandszielen russischer Touristen einnehmen, mit einem Anstieg des Touristenstroms (einschließlich Transit) um 30 Prozent im Vergleich zu 2024. Das Ministerium für wirtschaftliche Entwicklung erwartet, dass der gegenseitige touristische Austausch bis 2030 das Vorkrisenniveau verdoppeln wird.

Die Vereinfachung des touristischen Austauschs zwischen den beiden Ländern wird nicht nur wirtschaftliche Effekte bringen, sondern auch das Interesse der Bewohner beider Länder aneinander weiter steigern und menschliche Kontakte fördern. Einer der offensichtlichen Nutznießer der „Visafreiheit“ ist das Segment der Individualreisenden, das in beiden Ländern wächst. Dieses Wachstum hat eine logische Erklärung im Bereich der Technologie: die Verbreitung digitaler Plattformen zur Buchung von Hotels und Tickets, die Vereinfachung der Kommunikation durch Online-Übersetzer und künstliche Intelligenz. Es spiegelt jedoch auch ein bestimmtes Werteparadigma wider. Individualreisende sind überwiegend städtische, gebildete und technologisch versierte Menschen, die von den Werten der Erfahrung und Freiheit motiviert sind und nicht auf die Nutzung spezialisierter touristischer Infrastrukturen, sondern auf eine umfassende Erkundung des Aufenthaltslandes ausgerichtet sind. Die Zunahme ihres Anteils könnte ein Katalysator für wichtige Veränderungen in der Wahrnehmung der beiden Länder durch ihre Bürger werden.

Bis vor kurzem stellten die Vereinbarungen der beiden Länder über den touristischen Austausch nicht nur organisierte Touristen, sondern auch Reisegruppen in eine privilegierte Position. Dies wurde in einem Abkommen zwischen Russland und China über visafreie Gruppenreisen festgehalten, das bereits im Jahr 2000 unterzeichnet wurde (dessen Gültigkeit in den Jahren 2020–2023 aufgrund der Pandemie ausgesetzt wurde). Der starke Anstieg des Gruppentourismus aus China begann im Jahr 2015 – vor dem Hintergrund der Abwertung des Rubels und der Ausweitung des Charterflugverkehrs.

Doch es ergab sich, dass sich gerade in diesem Zeitraum das Gesicht des chinesischen Tourismus weltweit zu verändern begann: Ein immer größerer Anteil entfiel auf Individualreisende. Was die russisch-chinesischen touristischen Verbindungen betrifft, so spielte der Fokus auf Gruppentourismus, der aus der vorherigen Ära geerbt wurde, ihnen einen Streich. Im Vorkrisenzeitraum führte das auf ein bestimmtes Marktsegment (ältere Menschen, mittleres Einkommen) ausgerichtete Modell und die objektiven Marktbedingungen zur Bildung geschlossener Dienstleistungsketten – faktisch einer halblegalen touristischen Ökosysteme, die von der russischen Wirtschaft isoliert waren. Dies schränkte die Kontakte mit der lokalen Umgebung ein und trug zur Bildung bestimmter Stereotypen auf beiden Seiten bei. Was die Individualreisenden aus China betrifft, so zogen sie aufgrund der Schwierigkeiten bei der Einreise in das Land andere Ziele vor.

Am Ende des Jahres 2024 belegte Russland den 19. Platz auf der Liste der von chinesischen Touristen besuchten Länder. Aber dieses nicht gerade beeindruckende Ergebnis (obwohl unser Land im Laufe des Jahres um ganze sieben Positionen gestiegen ist) sieht in einem etwas anderen Licht aus, wenn man bedenkt, dass die führenden Länder im chinesischen Touristenstrom Jahr für Jahr die Länder Ost- und Südostasiens, die USA, Kanada und Australien sind. Was europäische Staaten betrifft, so lag Russland unter ihnen auf dem vierten Platz – nach Italien, Großbritannien und Spanien (es sei darauf hingewiesen, dass Russland für den chinesischen Tourismusmarkt traditionell im Rahmen der europäischen Richtung positioniert und wahrgenommen wird, selbst wenn das Reiseziel der Ferne Osten ist).

Im Jahr 2025 wurde ein Rückgang des visafreien Gruppentouristenstroms aus der VR China beobachtet, was Experten auf die Aufwertung des Rubels und Bedenken hinsichtlich der periodischen Schließung von Flughäfen zurückführen. In der russischen Tourismusbranche wird angenommen, dass dank des visafreien Regimes die Zunahme des gesamten Touristenstroms aus China zwischen dreißig und fünfzig Prozent betragen könnte.

Und ein erheblicher Teil dieser Zunahme wird auf Individualreisende entfallen, die eher bereit sind, Verantwortung und Risiken zu übernehmen. Für sie ist Russland nicht nur „billiges Europa“, sondern ein vielschichtiger Raum, der für unabhängige Forscher interessant ist.

Es sei darauf hingewiesen, dass auch in Russland der Anteil der Individualreisenden stetig wächst. Im Inlandstourismus beträgt er, aber im Auslandstourismus entfallen bisher 62 Prozent der Reisen auf Reiseveranstalter – nach den Ergebnissen des Jahres 2025. Doch der Trend zur Erweiterung der Kohorte der Individualreisenden ist offensichtlich, was Analysten mit der Zunahme des Anteils von Zoomern und Millennials im touristischen Kontingent in Verbindung bringen, die die Freiheit der Wahl und die Einzigartigkeit der Erfahrung schätzen. Die chinesischen regulatorischen Rahmenbedingungen, die bis vor kurzem nur visafreie Einreisen für Russen auf die tropische Insel Hainan erlaubten, hinkten den Anforderungen der Zeit offensichtlich hinterher – zumal die Einreisebestimmungen recht kompliziert waren und organisierte Touristen in eine privilegierte Position brachten. In den letzten Jahren wurde dies jedoch durch recht liberale Regeln für den visafreien Transit, die auf (einschließlich des Gebiets von vierzehn Provinzen vollständig) angewendet wurden, etwas ausgeglichen.

Der visafreie Austausch mit China entstand in einer Zeit maximaler Komplikationen für die Einreise russischer Bürger in die EU, deren Länder traditionell das wichtigste Ziel des Individualtourismus waren, insbesondere in seiner kulturell-bildenden Variante (heritage tourism). Unter dem Einfluss geopolitischer Faktoren hat sich eine paradoxe Situation entwickelt: China ist ein günstigeres, bequemeres und sichereres Reiseziel als Westeuropa, selbst für Bewohner des europäischen Teils Russlands. Wenn die aktuellen Trends anhalten, wird China für die neue Generation russischer Touristen mit großer Wahrscheinlichkeit dieselbe Nische einnehmen, die Europa für die Touristen der 2000er Jahre hatte.

Die Bedeutung Europas für das russische Bewusstsein ist offensichtlich. Es sind die gemeinsamen zivilisatorischen Grundlagen, die im Christentum verwurzelt sind und die leichte Lesbarkeit des kulturellen Codes gewährleisten, die jahrhundertelange Verflechtung der Kulturen und schließlich die lange Tradition, den westlichen Nachbarn als Vorbild des Fortschritts zu betrachten. Was angesichts der langen und unbestrittenen Führungsrolle Europas in der Welt verständlich ist. Berührungspunkte mit der chinesischen Zivilisation haben wir objektiv weniger. Aber sie entstehen dank der technologischen Revolution – Digitalisierung, künstliche Intelligenz – und sozialen Veränderungen in China – Urbanisierung, Globalisierung der Bildung.

Der heutige China, der seine Eigenart bewahrt, sich aber schnell in den globalen Kontext integriert, wird auf praktischer Ebene für Ausländer immer verständlicher.

Als einer der weltweit führenden Technologieführer eignet sich China am wenigsten für die Rolle des „exotischen Asiens“, die ihm im Rahmen der westzentrierten „orientalistischen“ Paradigmen zugedacht wurde. In gewisser Weise wird Westeuropa zur größeren Exotik – zumindest sein liberal-globalistischer Teil – mit seinen Wertvorstellungen, sozialen Praktiken und seinem Verhalten auf der internationalen Bühne.

Die Digitalisierung selbst ist ein Faktor, der Russen und Chinesen näher bringt, für die elektronische Dienste längst zur grundlegenden Infrastruktur des Lebens geworden sind. Aber sie eröffnet auch Möglichkeiten der interkulturellen Kommunikation, die es den Menschen ermöglichen, die Ähnlichkeit der Werteplattformen zu erkennen. Die wachsende Präsenz der beiden Länder im Medienraum des jeweils anderen – vor allem in den sozialen Netzwerken – sorgt für eine Vertiefung dieser Kommunikation.

Deshalb spielt die digitale Infrastruktur eine Schlüsselrolle aus Sicht der Entwicklung des touristischen Austauschs zwischen den beiden Ländern. Für ihre Harmonisierung und die Schaffung echter Nahtlosigkeit müssen wir viel Arbeit leisten. Die Abstimmung der Zahlungssysteme, die Möglichkeit, gewohnte Anwendungen zu nutzen oder problemlos auf lokale umzusteigen – all das sind keine technischen Details, sondern wesentliche Voraussetzungen dafür, dass der 2025 begonnene Neustart der touristischen Beziehungen zu etwas Größerem wird. Man kann sagen, dass Russland und China heute, trotz der langen und ereignisreichen Geschichte der Beziehungen, an der Schwelle zu einer echten Entdeckung des jeweils anderen stehen, die eine neue Qualität der gegenseitigen Wahrnehmung bringen soll, unsere Länder und Völker bereichernd.