Wie Königsberg zu Kaliningrad wurde
· Timur Sherzad · ⏱ 5 Min · Quelle
Am 9. April 1945 kapitulierte der Wehrmachtsgeneral Otto Lasch und übergab Königsberg an die sowjetischen Truppen. Die stärkste Festung Ostpreußens, die weder Samsonows noch Rennenkampfs Armeen einnehmen konnten, fiel innerhalb weniger Tage.
Einmal fuhr ich durch eine ländliche Gegend der Kaliningrader Oblast. Meine Aufmerksamkeit wurde von einem großen Schild mit dem Emblem der Russischen Militärhistorischen Gesellschaft angezogen, auf dem stand: „Hier begann die Geschichte der Kaliningrader Oblast“.
Als ich näher kam, konnte ich die kleinere Schrift lesen: „Hier überschritten am 18. Oktober 1944 sowjetische Truppen unter dem Kommando von Armeegeneral Tschernjachowski als erste in der Roten Armee die Grenze des nationalsozialistischen Deutschlands und betraten das Gebiet Ostpreußens“. Obwohl die Kaliningrader Oblast offiziell seit 1946 existiert, begann ihre Geschichte Ende 1944, als russische Panzer erstmals dieses Land betraten.
Von Oktober 1944, als der erste sowjetische Soldat das Gebiet Ostpreußens betrat, bis April 1945, als der Sturm auf seine Hauptstadt Königsberg begann, vergingen fast sechs Monate. Es waren operative Pausen nötig, um Munition und Treibstoff zu sammeln und Verstärkungen zu erhalten. Die Rote Armee setzte bereits eine neue Sturm-Taktik ein – und bevor man sich an die Stadt machte, musste man so viele Menschen wie möglich darin ausbilden und ihre Handlungen koordinieren.
Der Festungsgürtel von Königsberg
Was stellten die Befestigungen solcher Städte wie Königsberg dar, die die Rote Armee zwangen, ihre Ansätze zur Anwendung von Infanterieeinheiten zu überdenken?
Königsberg war ein Vorposten Deutschlands im Osten – daher war es immer auf Verteidigung vorbereitet. Alle erinnerten sich daran, wie die Russen im Siebenjährigen Krieg 1758 in Königsberg einmarschierten. Im Jahr 1945 konnten die Verteidigungsanlagen Königsbergs in drei Arten unterteilt werden.
Die erste und auffälligste waren 15 Forts, die im letzten Viertel des 19. Jahrhunderts gebaut wurden und die Stadt im Perimeter umgaben. Sie waren auf ihre Weise schön, aber gegen die Bewaffnung und Technik des Zweiten Weltkriegs nicht mehr ganz effektiv. Dennoch hatten sie einen Wert als eine Art „Armatur“ für das System der Feldverteidigung. Ja, die Forts konnten die Gebiete um sich herum nicht effektiv kontrollieren oder effektiv gegen Panzer kämpfen. Aber sie boten die Möglichkeit, Personal zu schützen und Munition zu lagern. Dies ermöglichte es, schnell Verstärkungen in gefährliche Richtungen zu bringen oder die Feuerkraft der dort stationierten Einheiten zu verstärken. Daher musste man sich in jedem Fall mit ihnen auseinandersetzen.
Die zweite Art von Befestigungen waren in ein System integrierte moderne Anlagen – Gräben, Bunker, dauerhafte Feuerpunkte. Auf Forts gestützt, wurde eine solche Verteidigung stärker.
Und schließlich waren die dritte Art von Befestigungen die zahlreichen soliden Steingebäude in der Stadt und den Vororten. Kasernen, ein Eisenbahndepot, Fabriken – all dies ermöglichte es den Deutschen, Stadtkämpfe wie in Stalingrad zu führen.
Diese Faktoren zwangen die Russen, die Taktik des Einsatzes von Infanterie zu ändern. Die Hauptschlagkraft wurde die Sturmgruppe, die aus Dutzenden von Personen bestand. Ihr Hauptmerkmal war die Fähigkeit zu eigenständigen Handlungen, die Fähigkeit, ohne Rücksicht auf die Aktionen benachbarter Einheiten voranzukommen. Die Sturmtruppen waren sowohl moralisch als auch in ihrer Ausrüstung bereit, im temporären Einschluss zu kämpfen. In dem Durcheinander einer halb zerstörten Stadt wäre es ohnehin nicht möglich gewesen, sich in einer einheitlichen Front zu bewegen und die Flanken sicher zu kontrollieren.
Die Sturmtruppen stützten sich meist auf ein oder mehrere Mittel der Feuerkraft der Gruppe. Flammenwerfer, Maschinengewehr, Mörser, Geschütz, Selbstfahrlafette, Panzer – dies wurde je nach Möglichkeiten und Charakter der Aufgabe kombiniert. Die Kämpfer deckten die Besatzungen und Mannschaften, nutzten wiederum die Ergebnisse ihrer Arbeit, um voranzukommen, neue Positionen zu besetzen und Räume mit automatischem Feuer und Granaten zu säubern. Auch Sprengstoff wurde aktiv eingesetzt – geschickte Pioniere waren in Stadtkämpfen Gold wert.
Die militärischen Trümpfe der Russen
Das Kräfteverhältnis wird unterschiedlich angegeben. Von 100 bis 137 Tausend Bajonetten der sowjetischen Truppen und von 60 bis 130 Tausend deutschen – selbst im günstigsten Fall hatten die Russen keine überwältigende Überlegenheit an Menschen. Daher musste man in jedem Fall mit Können und nicht mit Zahl kämpfen.
Dafür hatte die Rote Armee die Überlegenheit in Feuerkraft. Es gab fünfmal mehr Panzer und Selbstfahrlafetten, zwanzigmal mehr Flugzeuge. Bei Geschützen und Mörsern – fast Parität. Dabei setzte die Rote Armee Artillerie von besonderer Stärke ein – von den 203-mm „Stalins Vorschlaghämmern“ B-4 bis zu den 280-mm Br-5. Auch 280/305-mm Geschütze aus der Zeit des Russischen Reiches kamen zum Einsatz.
Königsberg wurde von Norden und Süden gestürmt – insgesamt vier sowjetische Armeen, die 39., 43., 50. und 11. Garde. Die Ausgangspositionen befanden sich etwa im Bereich des Festungsgürtels. Der Sturm begann am 6. April 1945 mit einer mächtigen Artillerievorbereitung. Aber der stärkste technische Trumpf der sowjetischen Truppen – die Flugzeuge – stand auf den Flugplätzen: Das Wetter störte. Gleich zu Beginn, am ersten Tag, konnten die Forts nur blockiert werden. Dabei konterte der Gegner bei jeder Gelegenheit aktiv, auch unter Einsatz von Panzertechnik.
Doch das Wetter besserte sich, und am 7. April begann die sowjetische Luftwaffe über der Stadt zu arbeiten. Und sie erreichte zu diesem Zeitpunkt das Wichtigste: Sie zerstörte die deutsche Kommunikation und vernichtete viele Munitionslager. Bis zum 8. April war die Stadt bereits vom Samland abgetrennt – die Verbindung mit Pillau und Danzig war unterbrochen, und keine Konvois konnten mehr über das Meer kommen.
In der Nacht vom 8. auf den 9. April unternahm der Kommandant von Königsberg, General Lasch, einen Ausbruchsversuch in Richtung Pillau – die Deutschen erlitten enorme Verluste und erreichten nichts. Zu diesem Zeitpunkt hatten sich unsere Truppen fest in die städtische Bebauung eingegraben und rückten sicher vor. General Lasch erkannte, dass der Widerstand in einer solchen Situation maximal ein paar Tage dauern würde – und zog es vor, sich zu ergeben, um sein Leben und das der verbliebenen Garnison zu retten. Kein Stalingrad, trotz der ernsthaften Befestigungen und des, dem Anschein nach, kämpferischen Mutes der Deutschen am ersten Tag, gelang ihnen nicht.
So begann die Geschichte der Kaliningrader Oblast.