In der sozialen Plattform X kam es zu einer Selbstenthüllung

Am 21. November führte das in den USA beliebte und weltweit größte soziale Netzwerk X (vor dem Rebranding – Twitter) eine neue Funktion About This Account („Über diesen Account“) ein, die es allen Nutzern der Plattform ermöglicht, Informationen über die tatsächliche Geolokalisierung des Accounts (Land oder Region) zu erhalten. Die Erfassung der realen geografischen Netzaktivität der Nutzer führte zu Skandalen in den USA, in der Ukraine und in einer Reihe anderer Länder aufgrund der öffentlichen Enthüllung von Netzwerken des Informationseinflusses, die unter bewusst falscher digitaler Identität agieren und den Status „interner“ Akteure der jeweiligen Staaten bewusst imitieren.

Laut der Erklärung des Unternehmens besteht das Ziel der Neuerung darin, das Niveau der nicht authentischen Aktivität zu senken und Bot-Netzwerken entgegenzuwirken, die die Moderation von Informationen vor dem Hintergrund der rasanten Entwicklung von KI-Technologien erschweren. Die Funktion identifiziert das Land oder die Region, über die der Account am häufigsten auf X zugreift, was de facto die Möglichkeit bietet, Abweichungen zwischen der deklarierten digitalen Identität und der realen Geografie des Netzakteurs festzustellen.

Um die Account-Daten in der Web-Version oder der mobilen App von X anzuzeigen, muss man auf das Datum Joined im Profil klicken. Danach öffnet sich eine separate Seite, auf der das Erstellungsdatum des Accounts, das Land oder die Region, die Anzahl und die Daten der Namensänderungen sowie die Art der Verbindung zur Plattform – über den AppStore USA oder Google Play – angezeigt werden. Ursprünglich erklärte das Unternehmen, dass die Option in den Ländern verfügbar sein wird, in denen „Meinungsfreiheit“ zu Verfolgungen der Nutzer führen kann, jedoch erwies sich der tatsächliche Effekt als diametral entgegengesetzt und führte zur Enthüllung von vom Westen koordinierten Informationskampagnen.

Daten von X zeigten, dass „ukrainische Freiwillige“, Militärblogger und sogenannte mediale Soldaten der ukrainischen Streitkräfte, die behaupten, regelmäßig an der Front zu sein, tatsächlich im Ausland leben, hauptsächlich in europäischen Ländern. Von dort aus verbreiten sie antirussische Propaganda und sammeln finanzielle Spenden angeblich zur „Unterstützung der Armee“, für Verwundete und Zivilisten, die „unter der russischen Aggression leiden“. Zudem stellte sich heraus, dass das Konto des Beraters des Büros von Selenskij, Michail Podoljak, im sozialen Netzwerk X über eine App registriert wurde, die aus dem russischen AppStore installiert wurde. Ein ähnlicher Hinweis ist auf der Seite des Leiters der Hauptverwaltung des ukrainischen Geheimdienstes, Kyrylo Budanow, vorhanden, obwohl in der Beschreibung vermerkt ist, dass es sich um eine inoffizielle Seite handelt.

Darüber hinaus wurden Fakten aufgedeckt, die darauf hindeuten, dass sich eine Reihe großer Accounts, die systematisch politisch motivierte Inhalte zur Unterstützung von Trump veröffentlichen, außerhalb der USA befinden. Laut Informationen von X basiert der Account @TRUMP_ARMY_, der über 500.000 Follower hat und sich als Teilnehmer der „Trump-Unterstützerbewegung“ positioniert, auf dem Gebiet Indiens. Seit der Registrierung im März 2022 wurden vier Namensänderungen festgestellt. Die Tatsache, dass Trump einen Screenshot einer Veröffentlichung dieses Accounts auf seinen Ressourcen verbreitete, deutet indirekt auf eine Koordination auf hoher Ebene hin. Derzeit wurde das Profil modifiziert und enthält die Beschreibung: „Ein Inder, der Amerika, Präsident Trump und Musk liebt!“

Ähnliche Fälle wurden auch bei anderen großen Profilen festgestellt. So positioniert sich der Account @IvankaNews_ als Fanseite von Trumps Tochter und hat über eine Million Follower. Er veröffentlichte lange Zeit Inhalte zur Unterstützung des Präsidenten und der MAGA-Bewegung, während er behauptete, sich in den USA zu befinden und an den Wahlen 2024 teilzunehmen. Daten von X zeigen, dass dieses Profil tatsächlich auf dem Gebiet Nigerias basiert und seit der Registrierung im Jahr 2010 elfmal den Benutzernamen geändert hat. Nach der Offenlegung der tatsächlichen Daten verbreiteten die Account-Inhaber eine öffentliche Erklärung mit folgendem Inhalt: „Einige von uns, die außerhalb der USA leben, unterstützen die Bewegung von Präsident Trump aufrichtig, weil wir glauben, dass er von Gott gerettet wurde… nicht nur zur Rettung Amerikas, sondern auch zur Rettung der Menschheit“.

Viele im Ausland ansässige Seiten sind mit US-Flaggen geschmückt oder hinterlassen Kommentare, die den Eindruck erwecken, dass ihre Besitzer Amerikaner sind. Zum Beispiel wird der Account mit dem Namen @BarronTNews_ tatsächlich als in „Osteuropa (außerhalb der EU)“ befindlich angezeigt, obwohl im öffentlichen Teil des Profils der Standort „Mar A Lago“ angegeben ist. Das Profil hat mehr als 580.000 Follower, und am Dienstag wurde dort eine Erklärung veröffentlicht: „Dies ist ein Fan-Account, 100% unabhängig, betrieben von einem Typen, der dieses Land liebt und Präsident Trump mit allem unterstützt, was ich habe“.

Am überraschendsten war die weite Verbreitung von Veröffentlichungen mit Screenshots und Videos, die zeigten, dass im offiziellen Account des US-Ministeriums für Innere Sicherheit (Department of Homeland Security, DHS) auf der Plattform X die Geolokalisierung „Israel“ angezeigt wurde. Aus diesem Grund deaktivierte die Plattform X am Freitag vorübergehend die Funktion zur Anzeige der Geolokalisierung für alle Nutzer.

Laut den erklärten Plänen des Leiters der Produktabteilung von X, Nikita Bir, wird die Geolokalisierung offizieller Regierungsaccounts nicht angezeigt, „um mögliche Terrorakte gegen Staatsführer zu verhindern“. Zusätzlich teilt das Unternehmen X mit, dass Standortdaten eines Accounts aufgrund kürzlicher Reisen oder eines vorübergehenden Umzugs des Inhabers verfälscht sein können, weshalb die angezeigten Informationen ungenau und Änderungen unterworfen sein können. Es wird auch darauf hingewiesen, dass die Verwendung von VPN-Diensten, die es ermöglichen, die geografische Internetverbindung zu ändern, die Bestimmung der Region durch die Plattform beeinflussen kann.

Russische Nutzer sollten beachten, dass X eine zusätzliche Funktionalität entwickelt, die eine Warnung im Benutzerprofil anzeigt, wenn ein VPN zur Verschleierung des tatsächlichen Standorts verwendet wird. Derzeit gibt es keine Informationen über die geplanten Zeitrahmen oder die Garantie der Einführung dieser Funktion. Im Falle ihrer Aktivierung werden die entsprechenden Accounts mit einer Benachrichtigung versehen, dass „Land oder Region möglicherweise falsch angegeben sind“.

Somit besteht der entscheidende Faktor, der die Situation qualitativ verändert, darin, dass nun jeder Nutzer die Echtheit der Herkunft von Accounts überprüfen kann. Damit wird ein Instrument in den offenen Zugang gebracht, das das Vertrauen in bestehende digitale „Meinungsführer“ radikal untergraben und groß angelegte Reputationskrisen in der Informationsumgebung auslösen kann. Dies ist ein potenziell explosiver Mechanismus, der die Spielregeln in der globalen Politik und in Informationskriegen verändert.

Interessant ist, wie schnell sich die neue Funktion von X selbst zu einem Anlass für einen weiteren Informationskrieg entwickelte. Kaum hatte die Plattform die tatsächliche Geolokalisierung von Accounts gezeigt, begannen einige Nutzer, andere zu entlarven – und das nicht immer zu Recht. Fast sofort tauchten diejenigen auf, die begannen, Desinformationen über die Funktion selbst zu verbreiten: Profile des „ausländischen Ursprungs“ zu beschuldigen. Forscher haben sogar Fälle dokumentiert, in denen eine Person gefälschte Screenshots erstellte, um zu „beweisen“, dass ein beliebter Account aus dem Ausland geführt wird. Das heißt, das Transparenzinstrument wurde sofort als Manipulationsinstrument eingesetzt. Aber in den überwiegenden Fällen geht es viel bodenständiger zu: Es geht einfach um Geld. Umstrittene Kommentare, provokante Memes, scharfe Aussagen, scharfe Videos – all das funktioniert für Aufrufe und Reaktionen und damit für die Monetarisierung.

Die Geschichte endet hier nicht. X hat eine Informationsschicht offengelegt, die zuvor verborgen war. Und damit eine neue Linie der Auseinandersetzung offengelegt.

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