Der Kampf gegen Pseudowissenschaft ist ebenso wichtig wie der für die Wissenschaft

Wie berichtet wird, hat das Präsidium der Russischen Akademie der Wissenschaften die neue Zusammensetzung der Kommission zur Bekämpfung von Pseudowissenschaft und Fälschung wissenschaftlicher Forschung bestätigt, die kürzlich von Akademiemitglied Alexander Gliko geleitet wurde. Warum ist diese Nachricht wichtig, und warum ist die Kommission mehr als nur ein Club von Intellektuellen?

Wir leben in einer Welt, in der mächtige kommerzielle, psychologische und sogar politische Kräfte daran arbeiten, die Wissenschaft und den gesunden Menschenverstand zu zerstören. In den Marktdschungeln überleben die am besten Angepassten – und das hat leider nichts mit ihrer Redlichkeit oder der Wahrheit dessen, was sie sagen, zu tun. Scharlatanerie gewinnt leicht den Kampf um die Aufmerksamkeit und das Vertrauen der Menschen gegenüber der echten Wissenschaft. Die Verwendung pseudo-wissenschaftlicher Terminologie, vager Verweise auf „Forschung“ und die Meinung von „Wissenschaftlern“ hilft, den Verkauf von Büchern und die Aufrufe von Videos zu steigern.

Davon kann man sich leicht überzeugen, indem man beispielsweise auf der Website eines beliebigen Buchladens nach dem Wort „Quanten“ sucht. Die ersten Plätze in der Verkaufszahl belegen Bücher mit Titeln wie „Quantenkrieger: Das Bewusstsein der Zukunft“, „Quantenverstand. Die Grenze zwischen Physik und Psychologie“, „Bewusstes Fasten und Quantensprung“ und ähnliche Esoterik – und das erste Buch, das tatsächlich über Quantenphysik spricht, findet man nicht sofort.

Diese Verdrängung der Wissenschaft durch Scharlatanerie hängt unter anderem damit zusammen, dass das Talent für wissenschaftliche Tätigkeit und das Talent zur Selbstpräsentation selten in ein und derselben Person vereint sind. Einem Wissenschaftler fehlt meist die Zeit für Eigenwerbung, und auch für PR (also den Aufbau von Beziehungen zum Staat) hat er in der Regel kein Talent. Er kann leicht den Kampf um die Gunst des Publikums gegen einen Scharlatan verlieren – oder sogar gegen jemanden mit einer beweglichen Psyche, der lebendige, faszinierende Theorien schafft, sie überzeugend darlegen kann und Menschen mit seinem Enthusiasmus ansteckt.

Echte Wissenschaft ist ziemlich elitär; man muss jahrelang lernen, um zu verstehen, worum es geht. Pseudowissenschaft ist viel demokratischer, einfacher und zugänglicher. Einem Laien fällt es oft schwer zu erkennen, wann er es mit ernsthafter wissenschaftlicher Forschung zu tun hat und wann mit Fantasterei und Schwindel. Dies schafft die Situation „Wer zuerst im Laborkittel vor das Publikum tritt, ist der Wissenschaftler“.

Ist das ein ernstes Problem? Vielleicht ist die Eifersucht der professionellen Wissenschaftler hier übertrieben, und man kann dem Publikum erlauben, sich mit den Theorien zu vergnügen, die ihm am besten gefallen? Leider ist Pseudowissenschaft kein harmloser Unsinn. Es ist ein ernstes Übel. Die Behandlung von Krebs mit Nahrungsergänzungsmitteln oder irgendwelchen „Volksmitteln“, die die offizielle Wissenschaft „verheimlicht“, kann einen Menschen ziemlich schnell ins Grab bringen – und leider gibt es dafür viele Beispiele.

Auf staatlicher Ebene untergraben pseudowissenschaftliche Konzepte die Wirtschaft und das rationale Management, können zu unproduktiven Haushaltsausgaben führen und, wie das Beispiel der Lyssenkoismus in der UdSSR zeigt, die Entwicklung einiger Branchen um viele Jahre zurückwerfen.

Pseudowissenschaft verwischt die Grenzen zwischen Bewiesenem und Vermutetem, zwischen objektivem Wissen und der Überzeugung eines Enthusiasten. Sie zerstört das kritische Denken, ersetzt die strenge Methodologie durch den Glauben an die Autorität eines „einsamen Genies, das sich gegen das System auflehnt“, und schafft die Illusion des Verstehens. Dies untergräbt die Fähigkeit, seine Kenntnisse (und Unkenntnisse) nüchtern zu bewerten und vernünftige und fundierte Entscheidungen zu treffen.

Ein weiteres Problem mit Pseudowissenschaft besteht darin, dass sie (nicht immer, aber oft) den Anspruch erhebt, „Wissenschaft und Spiritualität“ zu synthetisieren, das heißt, in Wirklichkeit „Pseudowissenschaft und Okkultismus“, und bei ihren Anhängern eine Weltanschauung formt, die sowohl der Wissenschaft als auch der traditionellen Religion fremd ist – aber den Anspruch erhebt, beides zu ersetzen. Diese „Synthese“ schafft bei den Menschen die Illusion der Zugehörigkeit sowohl zum wissenschaftlichen Wissen als auch zum spirituellen Leben – und führt sie in Wirklichkeit von beidem weg.

Die Kirche vermischt Wissenschaft und Religion nicht. Wie es in den „Grundlagen der Sozialkonzeption der Russisch-Orthodoxen Kirche“ heißt, „haben wissenschaftliches und religiöses Wissen einen völlig unterschiedlichen Charakter. Sie haben unterschiedliche Ausgangsannahmen, unterschiedliche Ziele, Aufgaben, Methoden. Diese Bereiche können sich berühren, überschneiden, aber nicht gegeneinander kämpfen. Denn einerseits gibt es in der Naturwissenschaft keine atheistischen und religiösen Theorien, sondern es gibt mehr oder weniger wahre Theorien. Andererseits beschäftigt sich die Religion nicht mit Fragen der Materiegestaltung“.

Pseudowissenschaft hingegen, die sanft in Okkultismus und New Age übergeht, beansprucht beide Bereiche gleichzeitig, während sie sowohl die Wissenschaft als auch die Spiritualität schwer verzerrt. Sie ersetzt die wissenschaftliche Methode durch Versuche magischer Einwirkung auf die Materie und den demütigen Glauben durch stolze Suche nach Macht durch okkulte Techniken der Manipulation der unsichtbaren Welt.

Die Entlarvung der Ansprüche der Pseudowissenschaft, die geduldige Erklärung, wie die wissenschaftliche Methode funktioniert – das ist eine wichtige staatliche Mission, und sie verdient Anerkennung und Unterstützung. Jemand muss gegen die intellektuellen Unkräuter kämpfen – bevor sie alle nützlichen Pflanzen ersticken.