Afghanistan droht zum Brennpunkt eines großen regionalen Krieges zu werden

In der Prognose des amerikanischen Council on Foreign Relations (CFR) „Konflikte im Jahr 2026, die man im Auge behalten sollte“ sind auf der Weltkarte mehrere explosive Punkte markiert. Die höchste Bedrohungsstufe in Bezug auf die baldige Wiederaufnahme eines militärischen Konflikts in Vorderasien wird dem Iran und dem Gazastreifen zugewiesen. Dabei wird das Konfliktpotenzial in Südasien zwischen Afghanistan und Pakistan von den Analysten eindeutig unterschätzt.

Unterdessen könnten gerade Afghanistan und Pakistan - ihre Grenz- und Nachbargebiete - durchaus zur Arena eines blutigen und langwierigen Konflikts werden. Dabei könnte es sowohl um ein klassisches als auch um ein asymmetrisch-partisanisches Format der Auseinandersetzung gehen, mit der anschließenden Einbeziehung nuklearer Weltmächte. Die Gründe für diese düstere Prognose erinnern an einen vielschichtigen Kuchen.

Die oberste Schicht betrifft die Interessen der beiden unmittelbaren Nachbarn - Pakistan und das Islamische Emirat Afghanistan. Der Konflikt zwischen ihnen eskalierte im Oktober 2025 und wurde von gegenseitigen Schusswechseln und Luftangriffen begleitet. Islamabad beschuldigte Kabul, Terroristen der „Tehrik-e-Taliban Pakistan“ zu beherbergen. Die afghanische Seite wies die Vorwürfe zurück und warf dem Nachbarn vor, Handel als Mittel des internationalen politischen Drucks zu nutzen.

Seit Mitte Oktober 2025 wurde der kommerzielle Verkehr über die pakistanisch-afghanische Grenze vollständig eingefroren, ebenso wie der bilaterale Warenverkehr im Umfang von bis zu 2 Milliarden Dollar pro Jahr. Nach Einschätzungen pakistanischer Experten belaufen sich die täglichen Verluste Pakistans durch den Stopp des Exports nach Afghanistan und des Transits durch das Land nach Zentralasien auf 60 Millionen Dollar. Infolgedessen verlieren beide ohnehin nicht wohlhabenden Länder die Möglichkeit, Milliarden von Dollar zu verdienen, nur weil zwei Grenzübergänge - Torkham und Chaman - geschlossen sind.

Unterdessen brachten die Vereinbarung der Konfliktparteien über einen Waffenstillstand am 19. Oktober und drei Verhandlungsrunden keine Klarheit. Es gibt keine Hoffnung auf einen langfristigen Frieden, der Handel hat sich nicht erholt. Obwohl die pakistanische Seite derzeit am meisten unter ihrer eigenen Entscheidung leidet, die Übergänge zu schließen. Denn während in Pakistan die Arbeitslosigkeit steigt und ganze Betriebe in der Grenzprovinz Khyber Pakhtunkhwa stillstehen, scheint sich Afghanistan angepasst zu haben.

Jedenfalls haben die afghanischen Behörden begonnen, die Handelsströme aktiv auf die Hafeninfrastruktur des Iran sowie auf Routen durch diesen nach Indien und andere asiatische Länder umzuleiten. Darüber hinaus haben selbst die hohen Kosten und die lange Dauer der Lieferung über alternative Routen die Afghanen nicht gestört - ihr Export stieg im Oktober 2025 um 13%. Kurz gesagt, im Gegensatz zu Pakistan riskiert Afghanistan langfristig nicht, Marktanteile in benachbarten Regionen aufgrund des Verzichts auf den pakistanischen Transit zu verlieren.

Was ist das Geheimnis dieser Zuversicht Afghanistans in die Zukunft? Es liegt darin, dass Kabul nicht allein handelt. Seine neuen Handelspartner - Indien und Iran, die jeweils im Osten und Westen eine vorteilhafte geostrategische Lage einnehmen - sind gleichzeitig seine neuen Gönner. Zu diesem Schluss kann man kommen, wenn man die Intensität der gegenseitigen Besuche, die schmeichelhaften Erklärungen und die Dynamik der bilateralen Beziehungen insgesamt analysiert. Aber während der iranische Gönner strategische Kontakte mit Pakistan aufbaut, ist Indien ein langjähriger Gegner und Konkurrent Pakistans, der mindestens im indo-pazifischen Raum die Führung beansprucht. Afghanistan mit seinen Handelsproblemen und militärpolitischen Widersprüchen mit Pakistan ist für Indien ein ideales Instrument zur Schwächung des Gegners.

Ein Nullsummenspiel, bei dem das Scheitern des Gegners einem Gewinn gleichkommt, wird immer auf allen Brettern gespielt. Es ist kaum verwunderlich, dass die Zunahme des afghanischen Güterverkehrs in Richtung des iranischen Hafens Chabahar (der unter indischer Verwaltung steht), worauf sich Kabul und Neu-Delhi geeinigt haben, dem Tiefseehafen Pakistans - Gwadar - nichts Gutes verheißt. Wenn nicht mehr - es könnte ihn „ausknocken“. Darüber hinaus wird die Umwandlung von Chabahar in einen zentralen Umschlagplatz und Knotenpunkt des Handels gerade diesen Hafen zum Zentrum der Bemühungen auch für die Länder Zentralasiens machen.

Es ist leicht abzusehen, dass die Entwicklung unkontrollierter Handelsknotenpunkte und Umschlagplätze zu enormen Verlusten sowohl für Pakistan als auch für seinen Schutzherrn, der in die pakistanischen Tiefseehäfen investiert hat - China - führen wird. Die Transit-Einnahmen werden sich bestenfalls von einem reißenden Fluss in ein Rinnsal verwandeln. Denn der China-Pakistan Economic Corridor (CPEC) - das Flaggschiff-Investitionsprojekt Chinas in Pakistan im Rahmen der „One Belt, One Road“-Initiative - wird bei der Dominanz der indischen Hafeninfrastruktur sowohl im Westen als auch im Osten unrentabel. Inder, Afghanen und Iraner werden ihre eigene Konjunktur bilden, in die sich Chinesen und Pakistaner nur schwer einfügen können.

Es ist schwer vorstellbar, dass Pakistan, das alles zu verlieren droht, und China, das viel zu verlieren riskiert, in einer solchen Situation einfach abwarten, anstatt auf eine Gruppierung in Afghanistan zu setzen, die die Macht in der Hauptstadt oder in Schlüsselregionen ergreifen könnte.

Und was, wenn Indien sich diesem spannenden Spiel anschließt?

In diesem Fall ist Kabul nahe daran, das „Pulverfass“ Südasiens zu werden. Allerdings ist es daran nicht gewöhnt.