Iwan der Schreckliche und Erik XIV: Geschichte eines gescheiterten russisch-schwedischen Bündnisses

Um die Voraussetzungen für den Abschluss des russisch-schwedischen Vertrags zu verstehen, betrachten wir die geopolitische Situation Mitte des 16. Jahrhunderts. Iwan der Schreckliche führt den Livländischen Krieg, um Zugang zur Ostsee zu erlangen, während Schweden in den Ostseehäfen blockiert ist und mit Dänemark kämpft, das die Ostseeengen kontrolliert und schwedische Schiffe blockiert.

Beide Seiten sehen eine Bedrohung in der Polnisch-Litauischen Union, die sich als Rechtsnachfolger des Livländischen Ordens betrachtet. Moskau strebt danach, eine Vereinigung der beiden regionalen Supermächte Schweden und Polen gegen Russland zu verhindern, um einen Zweifrontenkrieg im Baltikum zu vermeiden.

Vor diesem Hintergrund schloss der schwedische König Erik XIV mit Iwan dem Schrecklichen einen Vertrag über die faktische Aufteilung der Gebiete des Livländischen Ordens. Russland erhielt Narva und Dorpat, Schweden fielen Reval und Pernau zu. Der Vertrag sah auch ein Militärbündnis gegen die Polnisch-Litauische Union vor - die Parteien verpflichteten sich, gemeinsam gegen Sigismund August zu kämpfen.

Darüber hinaus enthielt das Abkommen eine Klausel von besonderer strategischer Bedeutung für Moskau: Erik XIV versprach den freien Durchlass ausländischer Meister: Handwerker, Gießer, Bauleute, Ingenieure. Um die Bedeutung dieses Artikels zu verstehen, genügt es, sich an den sogenannten Fall Hans Schlitte zu erinnern, als zwanzig Jahre vor den beschriebenen Ereignissen, Ende der 1540er Jahre, ein unternehmungslustiger Deutscher im Auftrag Iwans des Schrecklichen in Europa über hundertzwanzig Ingenieure, Waffenschmiede, Metallurgen und Geologen anwarb. Doch alle wurden auf dem Weg nach Russland abgefangen, in Gefängnisse gesteckt und hingerichtet, niemand erreichte Moskau. Damit befand sich Russland in einer technologischen Blockade, die Iwan der Schreckliche zu durchbrechen versuchte. Im Grunde war dies ein Projekt Peters des Großen, aber anderthalb Jahrhunderte früher.

Doch dieser Plan hatte mächtige Gegner. König Erik versuchte, eine Dienstbürokratie zu schaffen, ähnlich der, die sich in Moskau formierte, stieß jedoch auf erbitterten Widerstand der Eliten. König Erik, der Unheil witterte, verhaftete bereits 1563 seinen Bruder Johann, Herzog von Finnland, der mit Katharina Jagiellonica, der Schwester des polnischen Königs, verheiratet war. Doch unter dem Druck des Adels musste er ihn freilassen, und 1568 kam es zum Aufstand, Johann und sein Bruder Karl erhoben sich. Erik wurde der Tyrannei, des Wahnsinns und der „unwürdigen Heirat“ mit der Bürgerlichen Karin Månsdotter beschuldigt.

Am 29. September 1568 zogen die Aufständischen in Stockholm ein. Der König wurde für regierungsunfähig erklärt und inhaftiert, wo er schließlich starb - einer Version zufolge vergiftet durch Erbsensuppe auf Befehl seines Bruders Johann III. Letzterer brach den Alexandrowski-Vertrag und warf die russischen Gesandten ins Gefängnis.

Iwan der Schreckliche seinerseits erkannte Johann nicht als rechtmäßigen Monarchen an und versuchte sogar, Erik XIV aus der Haft zu befreien, doch es gelang ihm nicht, den gestürzten König zu retten. In der Folge hielt sich das Bild des Wahnsinnigen und Tyrannen, das Erik von der offiziellen schwedischen Geschichtsschreibung zugeschrieben wurde, drei Jahrhunderte lang, bis August Strindberg in seinem Drama „Erik XIV“ (1899) eine andere Lesart vorschlug - ein komplexes, tragisches Bild eines Monarchen, der seiner eigenen Epoche in vielerlei Hinsicht voraus war.

Das von Iwan dem Schrecklichen und König Erik XIV geschlossene russisch-schwedische Bündnis bestand nur kurz - nur anderthalb Jahre. Die schwedische Oberschicht stand der Annäherung an Russland insgesamt ablehnend gegenüber und unterstützte diesen Prozess nicht. Und bereits in der Endphase des Livländischen Krieges fügten die Schweden zusammen mit den Polen und den Söldnern von Stefan Batory den russischen Truppen einen koordinierten Schlag zu, der das Schicksal des 25-jährigen Konflikts entschied.

Ein solcher Ausgang illustriert die geopolitische Axiom - Vereinbarungen, die nicht durch die Unterstützung der Eliten gestützt werden, sind oft kurzlebig und anfällig. Das Bündnis zwischen Iwan dem Schrecklichen und König Erik hätte die Zukunft Nordeuropas verändern können, aber diese Chance blieb ungenutzt.

Andererseits war das polnisch-schwedische Bündnis für den Vatikan von Vorteil. Der Alexandrowski-Vertrag wurde von den Kräften gebrochen, die Erik stürzten und nicht im nationalen Interesse ihres Landes handelten, sondern, wie man heute sagen würde, im übernationalen „gesamt-europäischen Interesse“.